花船璀璨运河欢散文
两千五百年前的吴王夫差，恐怕再也不会料到，当年，他在蜀岗之上筑邗城，又在蜀岗下挖邗沟，只是为了实现北进中原，争霸天下的梦想，而最终，这条世界最古老的运河，却成就了今日扬州城的繁华。对吴王夫差，不管史学家们如何评价，但家乡的父老乡亲皆视这一城一沟一人——邗城、邗沟、夫差是扬州城诞生的元勋和标志，并于前年九月二十九日隆重纪念扬州建城两千五百周年，而在古运河上举行盛大的花船巡游，便是奉献给家乡百姓的一场最靓丽的视觉盛宴。
那日，秋风送爽，桂花飘香，当华灯初上之时，我沿着古运河悠然而行，河面上波光粼粼，映射着都市的霓虹灯火，剔透晶莹。两岸，人头攒动，乡亲们都翘首期盼着来自古运河沿河九座城市的花船船队的亮相。不远处的河面上，终于出现了一片绚丽的灯火，随风传来巡游主持人的高亢的话音：“每一条花船，都是河水的欢歌；每一条花船，都是吉祥的赞颂；每一条花船，都在吟唱运河边一座座古城的繁荣！”
作为东道主，“扬州瘦西湖号”首先进入人们的眼帘，之后，依次是“无锡灵山号”“徐州窑湾号”“常州东方盐湖城号”“苏州乐园号”“淮安运河之都号”“镇江西津渡号”“泰州凤城河号”和“宿迁三台山森林公园号”。
每一条花船从人们身边经过时，都引来一片欢呼和赞叹之声。璀璨、华丽的效果都让人为之震撼。领航的“瘦西湖号”花船充满扬州元素，“盛世下扬州”五个大字在船舷尤为引人注目，四匹昂首嘶鸣的骏马立于船首，扬州建城先驱吴王夫差的皇车紧随其后。船的中央是桃红柳绿中高高矗立的五亭桥，映衬着五亭桥的是一轮泛着银光的月亮，而月亮的上方是高高飞翔的仙鹤，展现了“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的诗情画意。船的`尾部是二十四桥的造型，桥上美人吹箫，天上明月高悬，重现了“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”如幻如梦的美景。
泰州“凤城河号”也十分夺人眼球，远远看去，仿佛是一只色彩斑斓的凤凰，花船上的装扮，涵盖了望海楼、桃园、梅园等泰州精华景点。泰州，自古就被称为“凤凰城”，通过凤凰这个吉祥物的造型来展示、寓意“泰州太美、顺风顺水”，“泰州是风水宝地，形似凤凰，乃康泰、富泰、祥泰之州。”花船上，国粹《贵妃醉酒》的表演，不由让人想起出生在泰州的京剧表演大师梅兰芳先生，赞美起泰州这人杰地灵之地。
看得出，来自省内运河沿岸九城的花船设计者，都使出了浑身解数，在暗中较劲，比试着传统技艺与现代科技的最完美结合。不过，在观者的眼中，这九条花船，争奇斗艳，风采各异，难分伯仲，实在是一场美仑美奂的视觉盛宴！
盛况空前的花船巡游共表演三十余场，历时半月。起点为古运河南门码头遗址，折返点乃纪念吴王夫差所建的大王庙。这期间，我先后来到运河边，观赏了三场表演，依然余兴未尽。说起来，这当中也有一些颇为有趣的小花絮。第一次，我们夫妇俩与大姐、嫂子同行，谁知，开出租的师傅给传递了一个虚假信息，说表演停办了。我们好生懊恼，只得悻悻然下车。我怀疑这消息的可靠性，便只身一人前往打探。刚到河边，那花船就开过来了，我庆幸自己的果断。次日，又陪同家人再次赶往古运河边，只有好静不好动的大哥坚持留在家中。如此，我又饱了一次眼福。花船之美让年过古稀的大姐、嫂子赞叹不已，便商定，即使使诈，也得将大哥骗出来共赏花船。第三天，我们谎说，晚上全家去吃蒋家桥饺面，让大哥用电动车带着大姐。大哥果然中计。饺面吃完，大家便硬拉着大哥来到离蒋家桥饺面店不远的古运河边，我又美滋滋地欣赏了第三场表演。大哥看罢花船也感叹道：“七十多岁了，没看过这么漂亮的花船，不看，真的后悔啊！”
运河悠悠，花船璀璨，满载着家乡人的喜悦，带着乐声灯影，花船渐渐远去了，灯火辉煌的东关古渡牌楼下，依然人声鼎沸，人们还沉浸在方才花船巡游的视觉盛宴所带来的欢乐之中，久久舍不得散去……