三字偈 随分说 如风过 万籁歇
“偈”，音译伽陀、祇夜等。两者虽均以偈颂为体裁，但又有差别。偈前无散文(长行)，而直接以韵文(偈颂)而说者，称为“孤起偈”，即伽陀;偈前有散文，而尚以韵文重复其义者，称为“重颂偈”，即祇夜。“偈”又分“通偈”与“别偈”两种。不论什么体裁，凡以三十二字为一偈者，称为“通偈”，音译 “首卢迦”;若以三、四、五、六、七字为句，四句为一偈者，称为“别偈”。《百论疏》卷上说：“偈有两种，一种称通偈，即首卢迦，为梵文三十二音节构成;一种称别偈，由四言、五言、六言、七言，皆以四句而成。”《顺正理论》卷四十四也说：“偈有二、三、四、五、六句”等。“偈”，新译为“颂”。《大唐西域记》卷三云：“旧曰伽，梵文略也;或曰偈他，梵音讹也。今从正音，宜云伽他。伽他者，唐言颂，颂三十二言也。”而本《三字经》就是以三字成句，四句成偈的，属于前面所说“孤起偈”或“别偈”的范畴。本经共有一百八十三偈，七百三十二句，二千一百九十六字。说此一百八十三偈者，乃是随分而说，如像风起之时，万籁齐发;显理既罢，如风已停，万籁俱寂。此正所谓：法随缘起，自无定性，说而无说，闻而无闻，诸相寂灭，不可执著。
非有言 非无言 会此意 是真诠
“非有言”者：显言而无言;“非无言”者：显无言而言。所以者何?我法本空，自性离言，文字不可施，分别不可用，故法不可以用言说显。所谓： “诸法寂灭相，不可以言宣。”(见《法华经》)但是迷而不觉的众生，不知诸法自性离言的`道理，取相执著，颠倒分别。行菩萨道者，为悯彼故，不得不方便善巧，假借文字语言，把诸法本不可言说的道理称量如法地给众生讲说出来，也就是说一无法可说的法，使迷者开悟，体证诸法离言之实相，若不如是者，众生则永远不得解脱出离。所以《瑜伽师地论》卷三十云：“问：若如是者(作者注：既然诸法本性离言)，何因缘故于一切法离言自性而起言说?答：若不起言说，则不能为他说一切法离言自性，他亦不能闻如是义。若无有闻，则不能知此一切法离言自性，为欲令他闻知诸法离言自性，是故于此离言自性而起言说。”所以说法义不可以离言说显，这就是“契经”所谓“不离文字，而说实相”的道理。再者有大智慧的人，无不了知包括语言文字在内的一切诸法，皆是缘起性空，如梦幻泡影，我我所性，了不可得，故尔虽常起言说，弘法利生，但心内清净，而恒安住在文字性空的真如实相境中，同样是为自在解脱的觉者。这就是《大般若经》卷四百二十五所说的：“我曾于此甚深般若波罗蜜多相应义中，不说一字”的道理。
再者：离言绝虑，此是体证真胜义谛，亦即实相智境(真空);但同时又不离语言文字，方便直说诸法实义，此是不坏世俗谛，亦即方便智境(妙有)。真谛不离俗谛，真以俗显;俗谛不离真谛，俗以真立。真俗二谛，相即相入，圆融无碍。此即《金刚经》所说：“说法者，无法可说，是名说法”的道理。“说法者”是方便智起用，“无法可说”是实相智起用，“是名说法”是方便、实相二智并用的真俗圆融。又“非有言”是于法不取，“非无言”是于法不舍。不取是自觉，不舍是觉他。果能如是行持，即可契入非有非空、不落二边的中道实相。若会此意，是为《三字经》所诠显的真实义。
以上《三字经》释义竟，自下复说五颂以作结：
释迦大悲示诞生，演教说法四九春;
三藏教典十二部，流传世间济苍生。
大法东来永平年，震旦始有法宝行;
高僧大德接踵起，演出大小十宗门。
成实俱舍是小教，禅密性相是大乘;
天台贤首及莲社，南山律宗大小分。
小乘出离修四谛，十二因缘独觉行;
大乘必须修六度，不取不舍中道擒。
三身四智是佛果，无余涅槃三乘证;
世间原本是出世，福慧双修两足尊。