这是一首家喻户晓、人口皆碑的五言律诗。写这首诗时，作者正在京城长安沛王府任修撰之职。约作于乾封元年至总章元年(666—668)。豪气满怀、积极向上、努力求仕是王勃此时的思想核心。杜少府，王勃的好友，姓名不详。少府，是当时对县尉的通称。唐代县令称明府，县尉为县令之佐(助手)，遂称少府。此时，杜即将赴任蜀州(亦称蜀川，今四川崇庆县。唐初本无“蜀州”，垂拱二年，即公元686年始设蜀州，时王勃已死。故本诗亦称《送杜少府之任蜀川》)。王勃设宴为他送行，写了此诗，作为临别赠言。送亲朋好友出远门，即使对方是前程似锦，双方都是不好受的，其中有留恋、伤心、惆怅等。江淹《别赋》中说道：“黯(àn·难过的神色)然销魂者，唯别而已矣。”就是说人生只有因各种原因的离别，最能使人 产生凄清悲凉的情绪。柳永与红颜知己告别：“执手(拉着手)相看泪眼，竟无语凝噎”(泣不成声)，就连王勃也曾在送好友时有：“穷途(送到最后了)唯有泪，还望独潸(shān)然”(还依依不舍望着对方，独自泪涟涟的样子)。而此时的王勃与这位杜姓好友，很可能都是一个正当新近科场的得意青年，锐意进取和强烈自信，加上春风得意的兴奋之情，冲淡了离别带来的失落感，因此，这首诗的主调一反常态，情绪开朗、精神振奋，以高屋建瓴的气度，志存高远的胸怀，与友人变临别黯然伤神为心心相印、互勉共进。鼓励朋友眼向前看，面向未来，去掉儿女情长，能以事业为重，敢于披荆斩棘，勇创锦绣前程。真是情深意切，友谊真挚感人，意境壮阔，心胸旷达，催人奋进。王勃真不愧“诗杰”的光荣称号，此诗的确是开创了千古送别诗的一个新的风范。实在是唐诗中千山独秀、五岳独尊之五律杰作。全诗音律抑扬顿挫，开合自如，韵味无穷，为人所称道。故能穿越一千三百多年的历史时空，流传至今。
《送杜少府之任蜀州》，“之”，去，到。“之任”，去上任。“蜀州”，如前所提到的亦称蜀川，今四川崇庆县。题目的完整意思是：送杜少府到蜀州(蜀川)上任。此题目概括地讲了本诗所写的事件、内容。“送”字点明了其诗属于送别诗的体裁。
全诗一、三单数联为对仗句，二、四双数联为散调，句子有整有散，灵活多变。一、二、四、六、八句又同押一韵，读起来音调铿锵，有节奏感，富于音乐之美感
总之，象古人常说的“文如看山不喜平”，一首诗就是一首动人的乐章，高亢、舒缓结合起来，才有错落有致的美感。王勃虽处初唐时期，尚不能完全脱尽六朝余风，但像“城阙辅三秦”一类的`作品，融开怀抒情与慷慨议论于一炉;而且能以非凡的魄力化用典故、古为今用，创造出独具一格、只属于自己的艺术意境。既然是送别诗，其中必然有带有伤感色彩的词语出现，“宦游人”、“离别意”，以及“歧路”、“沾巾”等即是这种情绪的反应。但诗人总是以“城阙辅三秦，风烟望五津”的壮丽宏大的场景渲染壮别的气氛，以及“海内存知己，天涯若比邻”的豪气冲天的宏论把伤感的情调烘燃，以时代的最强音补而代之。使全诗音调爽朗，激情昂扬，清新高远;开合顿挫，意脉流通，意境旷达。而且语言壮美，气骨苍然，才情横溢。时而慷慨腾跃，时而舒缓顺畅，音韵多变而和谐严整，造成了一种跌宕有致的变化，犹如一首响彻云霄的昂扬乐章，使之能穿越历史的时空，代代相传，永远高唱。其青春的少年意气，大有“一洗凡尘万马空”的威势，再加上那种深厚而真挚的友情，以及诗文精当的剪裁，巧妙合理的布局谋篇，语句的锤炼，意韵的和谐，舒卷自如的变奏，足以使千万首满纸悲辛的同题之作黯然失色。其面临离别的豁达坦然，更是鼓舞了无数临岐之人。的确是独树高旗，为唐诗的健康发展，逐步摆脱齐梁余风，开辟了一条崭新的道路，真是令人叹为观止。至今仍是后人最爱引用的送别诗之一，这就是此首以及其它王诗的历史价值之所在，从而也铸就了王勃这位伟大的文学家、诗人在我们祖国文学史上的崇高地位。