人，是豪放词派代表。和父亲苏洵，弟弟苏辙合称为唐宋八大家中三苏。苏轼是苏洵次子（苏洵长子夭折），1057年（嘉祐二年），与弟弟苏辙同登进士。唐宋八大家之一。《饮湖上初晴后雨》是描写西湖古诗中无人能超越。
生平
苏轼生于1037年1月8日（景祐三年十二月十九日）生于眉州眉山（今属四川）。苏轼父亲苏洵，即《三字经》里提到“二十七，始发愤”“苏老泉”。苏洵发奋虽晚，但用功甚勤。苏轼晚年曾回忆幼年随父读书状况，感觉自己深受其父影响。当然，假若没有苏洵发奋读书，也就不可能使苏轼幼年承受好家教，更不能年未及冠即“学通经史，属文日数千言”，也就更不可能有日后文学成就。
1056年（嘉祐元年），虚岁二十一苏轼首次出川赴京，参加朝廷科举考试。翌年，他参加了礼部考试，以一篇《刑赏忠厚之至论》获得主考官欧阳修赏识，却因欧阳修误认为是自己弟子曾巩所作，为了避嫌，使他只得第二。
1061年（嘉祐六年），苏轼应中制科考试，即通常所谓“三年京察”，入第三等，为“百年第一”，授大理评事、签书凤翔府判官。后逢其母于汴京病故，丁忧扶丧归里。1069年（熙宁二年）服满还朝，仍授本职。他入朝为官之时，正是北宋开始出现政治危机时候，繁荣背后隐藏着危机，此时神宗即位，任用王安石支持变法。苏轼许多师友，包括当初赏识他恩师欧阳修在内，因在新法施行上与新任宰相王安石政见不合，被迫离京。朝野旧雨凋零，苏轼眼中所见，已不是他二十岁时所见 “平和世界”。
苏轼因在返京途中见到新法对普通老百姓损害，又因其政治思想保守，很不同意参知政事王安石做法，认为新法不能便民，便上书反对。这样做一个结果，便是像他那些被迫离京师友一样，不容于朝廷。于是苏轼自求外放，调任杭州通判。从此，苏轼终其一生都对王安石等变法派存有某种误解。
苏轼在杭州待了三年，任满后，被调往密州（今山东诸城）、徐州、湖州等地，任知州县令。政绩显赫，深得民心。
这样持续了大概十年，苏轼遇到了生平第一祸事。当时有人（李定等人）故意把他诗句扭曲，以讽刺新法为名大做文章。1079年（元丰二年），苏轼到任湖州还不到三个月，就因为作诗讽刺新法，网织“文字毁谤君相”网罗罪名，被捕入狱，史称“乌台诗案”。
苏轼坐牢103天，几次濒临被砍头境地。幸亏北宋时期在太祖赵匡胤年间即定下不杀士大夫国策，苏轼才算躲过一劫。
出狱以后，苏轼被降职为黄州（今湖北黄冈市）团练副使（相当于现代民间自卫队副队长）。这个职位相当低微，并无实权，而此时苏轼经此一役已变得心灰意冷，苏轼到任后，心情郁闷，曾多次到黄州城外赤壁山游览，写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作，以此来寄托他谪居时思想感情。于公余便带领家人开垦城东一块坡地，种田帮补生计。“东坡居士”别号便是他在这时起。
宋神宗（1084年元丰七年），苏轼离开黄州，奉诏赴汝州就任。由于长途跋涉，旅途劳顿，苏轼幼儿不幸夭折。汝州路途遥远，且路费已尽，再加上丧子之痛，苏轼便上书朝廷，请求暂时不去汝州，先到常州居住，后被批准。当他准备南返常州时，神宗驾崩。
年幼哲宗即位，高太后听政，以王安石为首新党被打压，司马光重新被启用为相。苏轼复为朝奉郎知登州（今山东蓬莱）。四个月后，以礼部郎中被召还朝。在朝半月，升起居舍人，三个月后，升中书舍人，不久又升翰林学士知制诰（为皇帝起草诏书秘书，三品），知礼部贡举。
当苏轼看到新兴势力拼命压制王安石集团人物及尽废新法后，认为其与所谓“王党”不过一丘之貉，再次向皇帝提出谏议。
他对旧党执政后，暴露出腐败现象进行了抨击，由此，他又引起了保守势力极力反对，于是又遭诬告陷害。
苏轼至此是既不能容于新党，又不能见谅于旧党，因而再度自求外调。他以龙图阁学士身份，再次到阔别了十六年杭州当太守。苏轼在杭州修了一项重大水利建设，疏浚西湖,用挖出泥在西湖旁边筑了一道堤坝，也就是著名“苏堤”。
苏轼在杭州过得很惬意，自比唐代白居易。但1091年（元祐六年），他又被召回朝。但不久又因为政见不合，外放颍州。 1093年（元祐八年）高太后去世，哲宗执政，新党再度执政，第二年6月，别为宁远军节度副使，再次被贬至惠阳（今广东惠州市）。1097年，苏轼又被再贬至更远儋州（昌化军，今海南）。据说在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等处罚。后徽宗即位，调廉州安置、舒州团练副使、永州安置。1101年（元符三年）大赦，复任朝奉郎，北归途中，于1101年8月24日（建中靖国元年七月二十八日）卒于常州（今属江苏）。葬于汝州郏城县（今河南郏县），享年六十四岁，御赐谥号文忠（公）。
诗词
苏轼诗现存约两千七百余首，其诗内容广阔，风格多样，而以豪放为主，笔力纵横，穷极变幻，具有浪漫主义色彩，为宋诗发展开辟了新道路。叶燮（字星期）《原诗》说：“苏轼之诗，其境界皆开辟古今之所未有，天地万物，嬉笑怒骂，无不鼓舞于笔端。”赵翼《瓯北诗话》说：“以文为诗，自昌黎始，至东坡益大放厥词，别开生面，成一代之大观。……尤其不可及者，天生健笔一枝，爽如哀梨，快为并剪，有必达之隐，无难显之情，此所以继李、杜后为一大家也，而其不如李、杜处亦在此。”其诗清新豪健，善用夸张比喻，在艺术表现方面独具风格。少数诗篇也能反映民间疾苦，指责统治者奢侈骄纵。词开豪放一派，对后代很有影响。《念奴娇·赤壁怀古》、《水调歌头·丙辰中秋》传诵甚广。诗文有《东坡七集》等。苏轼词现存三百四十多首，冲破了专写男女恋情和离愁别绪狭窄题材，具有广阔社会内容。苏轼在我国词史上占有特殊地位。他将北宋精神，扩大到词领域，扫除了晚唐五代以来传统词风，开创了与婉约派并立豪放派，扩大了词题材，丰富了词意境，冲破了诗庄词媚界限，对词革新和发展做出了重大贡献。名作有《念奴娇》、《水调歌头》等，开豪放词派先河，与辛弃疾并称“苏辛”。刘辰翁在《辛稼轩词序》说：“词至东坡，倾荡磊落，如诗，如文，如天地奇观。”
1079年7月，苏轼在湖州任上，因乌台诗案获罪入狱，次年元月，被流放至黄州。诗案之前，自1071年任杭州通判以来，苏轼历任密州知州、徐州太守和湖州太守，政绩卓著。其诗词作品在整体风格上是大漠长天挥洒自如，内容上则多指向仕宦人生以抒政治豪情。而诗案之后，虽然有一段时间官至翰林学士，但其作品中却少有致君尧舜豪放超逸，相反却越来越转向大自然、转向人生体悟。至于晚年谪居惠州儋州，其淡泊旷达心境就更加显露出来，一承黄州时期作品风格，收敛平生心，我运物自闲，以达豁然恬淡之境。
以乌台诗案为界，苏轼诗词作品在创作上有继承也有明显差异。在贯穿始终“归去”情结背后，人们看到诗人笔触由少年般无端喟叹，渐渐转向中年无奈和老年旷达——渐老渐熟，乃造平淡。
首先，在题材上，前期作品主要反映了苏轼“具体政治忧患”，而后期作品则将侧重点放在了“宽广人生忧患”，嫉恶如仇，遇有邪恶，则“如蝇在台，吐之乃已”。其行云流水之作引发了乌台诗案。黄州贬谪生活，使他“讽刺苛酷，笔锋尖锐，以及紧张与愤怒，全已消失，代之而出现，则是一种光辉温暖、亲切宽和识谐．醇甜而成熟，透彻而深入。”
其次，在文化上，前期尚儒而后期尚道尚佛。
前期，他有儒家所提倡社会责任，他深切关注百姓疾苦； 后期，尤其是两次遭贬之后，他则更加崇尚道家文化并回归到佛教中来，企图在宗教上得到解脱。他深受佛家“平常心是道”启发，在黄州惠州儋州等地过上了真正农人生活，并乐在其中。
第三，在风格上，前期作品大气磅礴、豪放奔腾如洪水破堤一泻千里；而后期作品则空灵隽永、朴质清淡，如深柳白梨花香远益清。
就词作而言，纵观苏轼三百余首词作，真正属于豪放风格作品却为数不多，据朱靖华先生统计类似作品占苏轼全部词作十分之一左右，大多集中在密州徐州，是那个时期创作主流。这些作品虽然在数量上并不占优势，却着实反映了那段时期苏轼积极仕进心态。而后期一些作品就既有地方人情风貌，也有娱宾遣兴，秀丽妩媚姿采。诸如咏物言情、记游写景、怀古感旧、酬赠留别，田园风光、谈禅说理，几乎无所不包，绚烂多姿。而这一部分占了苏轼全词十之八九左右，其间大有庄子化蝶、物我皆忘之味。至此，他把所有对现实对政治不满、歇斯底里狂吼、针尖麦芒批判全部驱逐了。其题材渐广，其风格渐趋平淡致远。
苏轼词风可分三类 ：
一、 豪放风格
这是苏轼刻意追求理想风格。他以充沛、激昂甚至略带悲凉感情融入词中，写人状物以慷慨豪迈形象和阔大雄壮场面取胜。
二、 旷达风格
这是最能代表苏轼思想和性格特点词风，表达了诗人希望隐居、避开乱世、期待和平愿望。
三、 婉约风格
苏轼婉约词数量在其词总数中占有绝对多比例，这些词感情纯正深婉，格调健康高远，也是对传统婉约词一种继承和发展