意思
空寂的山中不见有人，只听到人语的声响；太阳的余晖返入深林，照到林中的青苔上。
赏析：
那空寂的山谷有人语喧哗，但空谷传音，更可见山谷之清幽。那空寂的山林有夕阳斜照，但阴暗潮湿的青苔，更可见山林之幽暗。王维特别善写“空”，他笔下的“空” 并不是空虚无有，而是象征着他内心世界的空明澄澈，无牵无挂，无忧无虑，无累无碍。这种空寂是一种远离尘世的从容闲适，去除尘累的清净本心。当他以这种“心静如空”的状态去观照自然山水时，所获得的自然是一种空灵的审美体验，而我们在读这些诗时亦可获得心灵的洗涤。
短短的四句诗，为我们展现出一个寂静而清晰的世界，它仿佛是一张用淡墨画成的山水画，寥寥几笔，意境无限。关于王维的山水诗，苏东坡有着极为精彩的评价。他在《书摩诘蓝田烟雨图》中说道：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”在这首诗中，所谓“诗中有画”，指的正是王维动静结合、相互映衬的写作手法。清人李锳在《诗法易简录》中这样评价《鹿柴》：“人语响，是有声也；返景照，是有色也。写空山不从无声无色处写，偏从有声有色处写，而愈见其空。”通过“人语”映衬空寂，通过“返景”映衬幽深。这就像传统山水画中，用留白来映衬墨色，用墨来映衬白底一样，都是相当高明的表现手法。当然，诗歌毕竟不等于绘画，这首诗中也有超出绘画的地方：第一句写声响与声响背后的人迹，第二句写光线的动态与青苔的色彩，这些都不是传统水墨画所能够表达的。《鹿柴》诗中有画，而又超越于画，具有立体而多维的艺术感。
作为画家的王维，他的艺术素养影响着《鹿柴》的.写作，而作为学佛人的王维，他的禅宗思想更是诗歌的精神底蕴。王维写辋川，写山水，多有“照”的意象。他笔下的“照”不是阳光普照，不是烈日朗照，而是如《鹿柴》中的落日那般静静的映照。因此，“照”的主体很少是太阳，往往是月亮——和阳光相比，皎洁清澈的月光似乎更为王维所钟爱：
我们看到，这几句诗和《鹿柴》有着共同的意境，都是在一个幽深、寂静的场合中，有一份清晰明澈的映照。寂静令人安定，月光令人清醒，王维格外喜欢这样的情景，在其中弹琴歌咏，往来自得。
实际上，这种情景和禅宗所讲的“寂照”颇有相通之处。寂是寂静，照是照见，对一个真正的修行人而言，要放下世间的烦恼欲望，一切归于空寂，这是定力的修为。但是，如果真的一切归空，那又不免死气沉沉，甚或呆头呆脑。因此，在定力中还要生出一种觉照的能力，对于一切万事万物了了分明，这是智慧的作用。寂与照是两种不同的境界，禅宗追求的是它们的融洽与和谐。在《鹿柴》中，我们看到了“寂”与“照”的统一，这无疑与王维的禅宗修养有关。清代诗人沈德潜在《说诗晬语》中说王维“不用禅语，时得禅理”，真说到了点子上。