特色
1.移步换景
作者在移动变换中带领我们领略各种不同的景致，具有极强的动态的画面感。由小丘到篁竹，由篁竹到闻水声，再由水声寻到小潭，讲述了发现小潭的经过，充满了悬念和探奇的情趣，逐渐在人们面前展开一幅美妙的图画。
2.寓情于景情景交融
作者在描写景物时，无不渗透着自己的感受和情怀。这远离尘世的小石潭充满了生机，却无人赏识。而其幽清无闻与自己的遭遇相同，此刻过于清冷的环境更容易激起作者“凄神寒骨，悄怆幽邃”的情感。小石潭景物的幽清美与作者心境的凄清美形成了强烈的比衬，有力地反衬出作者那种无法摆脱的压抑心情，也含蓄地表露了作者对冷酷现实的不满。
3.情感浓重复杂
本文抒情上偏向于浓墨重彩，情感强烈，或抚今追昔，或伤时感怀，或心忧家国，或思亲念旧，以极强的艺术感染力打动一代又一代的读者。
特点
一、本文写景，按游览观察的顺序，非常自然：循声而入发现小石潭，环顾小石潭的全貌和周围环境，观察了小石潭里的游鱼，远望了小石潭的水源，最后写离开小石潭的情景。
二、抓住景物特征，精细生动地描绘
写小石潭，处处从“石”字落笔，又表明了它的小面奇秀。
从听觉、视觉和感受等多角度地描绘。“闻水声，如鸣佩环，心乐之。”此文开笔就有声有感。未见其潭，先闻其声，游兴被激发了。“水尤清洌”“青树翠蔓”“日光下彻，影布石上”“明灭可见”，景物的色彩、光线的明暗变化真切而清丽。
写景，动静交错。声，是动态的，石，是静态的，“蒙络摇缀，参差披拂”又是动态的，鱼儿忽静忽动，溪水若静实动，这画面给人以很深的感知度。
写景，情景交融，寓情于景。读者领受着这画卷的美又对作者寄予深深的敬意与同情。这就是艺术的感染力。
三、文笔简练，前后照应，结构紧凑
写潭，处处透出了潭水的清洌，有很高的透明度，写环境气氛又处处透出这里的寂寥、幽邃。前后照应浑然一体。全文不满200字却
情画意融为一体，所以说这篇记是柳宗元山水游记的代表作，也是我国古代山水游记中的精品。
四、侧面描写，烘托景色。
“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上。”
运用侧面描写，“皆若空游无所依”写出小石潭水清澈见底、清洌可鉴的特点。
文章思路
柳宗元的山水游记在中国文学史上具有独特的地位。其中最著名的，是他被贬谪到永州以后写的《始得西山宴游记》 《钴鉧潭记》 《钴鉧潭西小丘记》《至小丘西小石潭记》《袁家渴记》《石渠记》《石涧记》《小石城山记》，这些作品并称为《永州八记》。这些作品，画廊式地展现了湘桂之交一幅幅山水胜景，继承了郦道元《水经注》的传统而有所发展。而柳宗元的山水游记则把自己的身世遭遇、思想感情融合于自然风景的描绘中，投入作者本人的身影，借被遗弃于荒远地区的美好风物，寄寓自己的不幸遭遇，倾注怨愤抑郁的心情。本文是柳宗元《永州八记》中的第四篇，保持了《永州八记》一贯的行文风格，观察入微，描摹细致。肖其貌，传其神。文章先写所见景物，然后以特写镜头描绘游鱼和潭水，再写潭上景物和自己的感受，写出了小石潭及其周围幽深冷寂的景色和气氛。 此外，作者还在写景中传达出他贬居生活中孤凄悲凉的.心境，是一篇情景交融的佳作。乐是忧的另一种表现形式。柳宗元参与改革，失败被贬，心中愤懑难平，所以凄苦是他感情的主调。然而寄山水正是为了摆脱这种抑郁的心情。可是欢乐毕竟是暂时的，一经凄清环境的触发，忧伤悲凉的心情就又会流露出来。抒发了作者在寂寞处境中悲凉凄怆的心绪。语言简练、生动，景物刻画细腻、逼真，巧用比喻寓情于景，。该篇为散文。散文可以叙事，写景和状物。其目的是抒发作者的情怀抱负，阐述作者的某些观点。《小石潭记》则是《永州八记》中的经典名篇，寄情山水之意尤为明显。
写作者对小石潭总印象和感受。
“坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。以其境过清，不可久居，乃记之而去。”
坐在小石潭上，四周环抱着密密的竹子和树木，非常寂静，见不到人，令人神色凄凉，骨彻心寒，精神上也不免悲怆幽凉。因为它的境况太幽清了，不适宜让人长久地呆下去，便题了字后离去。在这一段中，作者突出地写了一个“静”字，并把环境中的静深入到心神中去，情景相融，写出了一种凄苦孤寂的心境。这无疑是作者被贬后心情的曲折反映。
拓展阅读：小石潭记文言知识
相似词句
《记承天寺夜游》庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也。—— 日光下澈，影布石上。佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽。似与游者相乐。《与朱元思书》游鱼细石，直视无碍。——潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。
古今异义
1.小生：古义：年轻人。(崔氏二小生)今义：戏曲艺术中的一种角色。
2、去：古义：离开。(乃记之而去)今义：前往，到某处。
3.闻：古义：听到、听闻。(闻水声)今义：用鼻子嗅气味。
4.居：古义：停留。(不可久居)今义：住。
5.布：古义：映，显现。(影布石上)今义：可做衣服或其他物件的棉麻品。
6.许：古义：用在数词后表示约数，数目不确定，等同于现今口语中常说的：“左右”“上下”。(潭中鱼可百许头)今义：允许、准许。
7.佁(yǐ)然：古义：呆呆的样子。(佁然不动)今义：静止的样子。
8.清：古义：凄清;冷清。(以其境过清今义)今义：清晰，清净等。
9.以为：古义：作为(全石以为底)今义：认为等。
一词多义
1.可：(1)大约。表示估计数目。(潭中鱼可百许头)(2)可以，能够。(明灭可见;不可久居)
2.从：(1)介词，自、由。(从小丘西行百二十步)(2)跟随。(隶而从者)
3.清：(1)形容词，清澈。(水尤清冽)(2)形容词，凄清。(以其境过清)
4.差：(1)形容词，长短不一。参差不齐(参差披拂)(2)动词，交错。(其岸势犬牙差互)
5.见：(1)通“现”,出现。(才美不外见)(2)看见，动词。(明灭可见)
6.乐：(1)以…为乐，形容词的意动用法。(心乐之)(2)逗乐。(似与游者相乐)
7.以：(1)介词，因为。(以其境过清)(2)连词，而。(卷quan石底以出)(3)介词，用把。(全(quán石以为底)
8.而：不译，(1)表承接关系。(乃记之而去)(2)表并列关系。(隶而从者)(3)表修饰关系。(潭西南而望)
9.游：(1)游动。(皆若空游无所依)(2)游览。(同游者)
10.环：(1)玉环。(如鸣佩环)(2)环绕。(四面竹树环合)
11.为：(1)动词，作为。(卷(quán)石以为底)(2)动词，成为。(为岩)
词类活用
1.从小丘西行百二十步。西：名词作方位状语，向西。
2.下见小潭。下：方位名词作动词，向下。
3.皆若空游无所依。空：名词作状语，在空中。
4.日光下澈。下：方位名词作状语，向下。澈 ：形容词作动词，照到。
5、俶尔远逝。远：形容词作状语，向远处。
6.潭西南而望。西南：名词作状语，向西南。
7.斗折蛇行。斗：名词作状语，像北斗七星一样。蛇：名词作状语，像蛇一样。
8.其岸势犬牙差互。犬牙：名词作状语，像狗的牙齿一样。
9.凄神寒骨。凄：使动用法，使…凄凉。寒：形容词作使动用法，使…寒冷。
10.如鸣佩环。鸣：使动用法，使…发出声音。
11.心乐之。乐：意动用法，感到快乐。
12.隶而从者。隶：名词作动词，作为随从。从，跟从。
13. 似与游者相乐。乐：形容词作动词，逗乐。
14.近岸。近：形容词用作动词，靠近。
15.潭中鱼可百许头。可：形容词作量词，大约。
特殊句式
倒装句：
1.如鸣佩环(正确语序：如佩环鸣) 好像人身上的佩环相碰击发出的声音。
2.全石以为底(正确语序：以全石为底) 小潭以整块石头为底。
3.卷石底以出(正确语序：石底卷以出) 石头从水底向上弯曲露出水面。
修辞手法：
1.闻水声，如鸣佩环。(比喻) 听到水声，好像人身上的佩环相碰击发出的声音。
2.往来翕忽，似与游者相乐。(拟人) 往来轻快敏捷的样子，好像在与游人相互逗乐。
3.其岸势犬牙差互，不可知其源。(比喻) 两岸的地势像狗的牙齿那样互相交错，不能知道它的源头。
省略句：
1.乃记之而去。(省略主语“我”) 于是记下这番景致便离开了。
2.斗折蛇行。(省略主语“小溪”) 溪水像北斗星那样曲折，像蛇前行那样弯曲。
3.以其境过清。(省略主语“我”)我因为它的环境过于凄清。
4. 心乐之。(省略主语“我”)我心里感到很高兴。
虚词用法
而
(1)不译，表承接关系。(乃记之而去)(2)不译，表并列关系。(隶而从者)(3)不译，表修饰关系。(潭西南而望)