李清照(1084～约1156年)，宋代(两宋之交)女词人，号易安居士，济南章丘(今属山东济南)人。生于宋神宗元丰七年(1084)，约卒于宋高宗绍兴二十六年(1156)。她出生于书香门第。早期生活优裕。其父李格非藏书甚富，她小时候就在良好的家庭环境中打下文学基础。出嫁后，与丈夫赵明诚共同致力于金石书画的搜集整理，共同从事学术研究。志趣相投，生活美满。金兵入据中原后，流落南方，一生经历了表面繁华、危机四伏的北宋末年和动乱不已、偏安江左的南宋初年。其夫赵明诚，字德甫(或德父)，山东诸城龙都街道人，宋徽宗崇宁年间宰相赵挺之第三子，著名金石学家、文物收藏鉴赏大家及古文字研究家，官拜鸿胪少卿，1127年，女真族建金破宋，徽、钦宗父子被俘，高宗南逃。李清照夫妇也因明诚丧母而奔丧至建康。第二年，赵明诚被任命为建康知府，在一次城中叛乱中，赵明诚缒城逃跑，使得李清照对其心灰意冷，并于第二年逃亡江西途中，行至乌江时写下有名的《夏日绝句》：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”赞项羽讽明诚，赵明诚自感羞愧，心情郁郁，后于赴任湖州途中在建康病逝。赵明诚病死，李清照境遇孤苦。
她的词分前期和后期。前期多写其悠闲生活，多描写爱情生活、自然景物，韵调优美。如《一剪梅·红藕香残玉簟秋》等。后期多慨叹身世，怀乡忆旧，情调悲伤。如《声声慢·寻寻觅觅》。她的人格像她的作品一样令人崇敬。她既有巾帼之淑贤，更兼须眉之刚毅;既有常人愤世之感慨，又具崇高的爱国情怀。
后期李清照无依无靠，便顶世俗之风改嫁张汝舟。后者图其钱财，却发现清照并不富有，便拳脚相加，不至百日而离婚。易安晚年，流寓在浙江金华、绍兴。无依无靠，呼告无门，贫困忧苦，流徙飘泊，最后寂寞地死在江南。
著有《李易安集》、《易安居士文集》、《易安词》，均已佚。后人有《漱玉词》辑本。今有王仲闻《李清照集校注》、徐培均《李清照集笺注》。
正因李清照的`一生，经历了宋朝的风雨兴衰，所以她作为中国古代文学史上少有的女作家，其作品中所体现的爱国思想，具有积极的社会意义。 从历史角度看李清照的爱国思想，代表了中国古代广大妇女追求男女平等、关心国事、热爱祖国的一个侧面，让后人从中看到了中国古代女性情感世界的另一面。