诗中描写的是夏季美景。第一句描写艳阳高照下的西湖波光粼粼，第二句描写雨中西湖水雾迷茫。从题目可看出诗人酒兴正浓，刚才还是阳光明媚，忽而骤雨突降，此景应当夏季才有。又苏轼描写西湖美景之诗共两首，另一姊妹篇为《六月二十七日望湖楼醉书》。此诗可为佐证。
知识扩展：《饮湖上初晴后雨》读后感
《饮湖上初晴后雨》这首诗是北宋诗人苏轼写的，我读后深有感触。
这首诗的意思是：西湖的水面上波光闪闪，天气晴朗时更显得美好。湖中的群山迷迷茫茫，雨后也奇妙无比。我想如果把西湖比喻为古代的'美人西施是再恰当不过了。因为无论是淡妆还是浓抹，总是那么美丽动人。
苏轼这首诗赞扬的是晴朗天色下的西湖和雾雨濛濛下的西湖，前者说水光，后者说山色，以点带面，突出西湖的“好”与“奇”。这是自然的美，它激发苏轼西湖比西施，让人们从西施的美感受西湖的美。本来，西施的美在人们心目中没有明确的印象，但人们公认她美这是事实，这赋予人们无穷的想象力，无论说她怎样美都不过份。
“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”两句，诗人用一个奇妙而又贴切的比喻，写出了西湖的神韵。诗人之所以拿西施来比西湖，不仅是因为二者同在越地，同有一个“西”字，同样具有婀娜多姿的阴柔之美，更主要的是她们都具有天然美的姿质，不用借助外物，不必依靠人为的修饰，随时都能展现美的风致。西施无论浓施粉黛还是淡描娥眉，总是风姿绰约的;西湖不管晴姿雨态还是花朝月夕，都美妙无比，令人神往。
这首诗描写了晴天和雨天西湖的湖光山色，以浓烈的情感赞叹西湖天然之美。表达了诗人对祖国山河的无限热爱的感情。