作者：苏轼
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。(蒙 通：濛)
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。(淡妆浓抹 一作：浓妆淡抹)
①湖：即杭州西湖。
②潋滟(liàn yàn) ：水面波光闪动的样子。
③方好：正是显得很美。
④空濛：细雨迷茫的样子。
⑤西子：西施，春秋时代越国有名的美女，原名施夷光，或称 先施 ，居古代四大美女(西施、王昭君、貂蝉、杨玉环)之首。家住浣纱溪村(在今浙江诸暨市)西，所以称为西施。
⑥相宜：也显得十分美丽
苏轼于神宗熙宁四年(1 0 7 1)到七年(1074)在杭州作通判期间，曾写了大量咏西湖景物的诗。这是最脍炙人口的—首。王文浩称这首诗是“前无古人，后无来者”的名篇。
诗的前两句写西湖初晴后雨的美景。诗人用水墨写意手法，不着意于形的描摹和线的勾勒，却侧重表现光的晃动和色的变幻，从而生动地展现出西湖山水那变幻流动的.光与色之美，并激发起读者丰富的想象。
后两句，承接上面两句，把西湖及其宜晴宜雨比作古代美人西施及其淡妆浓抹，西湖与西子，同在越国，都姓“西”，又有婀娜多姿的美，因此这个比喻新颖妙丽，既恰当贴切，又超凡脱俗，能引起人们无限的遐想。这两句诗还启示读者： 西湖和西施的美都是天然自生的，只要具备这种天然本色的美，无论是晴天还是雨天，无论是浓妆还是淡抹，都能显示出其无穷的美的魅力。这“运实入虚”的一笔升华和深化了诗的艺术境界，并使诗包含着深刻的哲理。
由于苏轼这首诗给西湖赋予了活跃的生命和美丽的灵魂，是对西湖之美独特、深刻的发现，从此西湖获得了“西子湖”的美名，这首诗也成为吟咏西湖的千古绝唱。