原文
朝代：宋代
作者：苏轼
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
翻译
西湖水光在阳光的照耀下闪动着，波光粼粼，看起来美丽极了。山色在云雾的笼罩下。半明半暗，隐隐约约，雨中的西湖也显得非常奇妙。想把西湖比作古代美女西施。空蒙的山色是她淡雅的装饰水光是她浓艳的粉脂，不管怎样装扮都那么美丽。
注释
①湖：即杭州西湖。
②潋滟（liàn yàn） ：水面波光闪动的样子。
③方好：正是显得很美。
④空濛：细雨迷茫的样子。
⑤西子：西施，春秋时代越国有名的美女，原名施夷光，或称 先施 ，居古代四大美女（西施、王昭君、貂蝉、杨玉环）之首。家住浣纱溪村（在今浙江诸暨市）西，所以称为西施。
⑥相宜：也显得十分美丽。
赏析
这首小诗前两句是描写：写晴天的水、雨天的山，从两种地貌、两种天气表现西湖山水风光之美和晴雨多变的特征，写得具体、传神，具有高度的艺术概括性，以致有人评论说，古来多少西湖诗全被这两句扫尽了。后两句是比喻：天地之间，人类最灵；人类之中，西子最美。在前两句描写的基础上，把西湖比做美女西施，说它和西施一样同为天下灵与美的极至，何况又经过淡妆或浓抹的精心打扮呢！
然而，极写西湖之美还不是这个比喻的全部奥妙。历史上有些女子，美名和西子不相上下，诗人何以偏偏要拿西子来和西湖相比呢？这是因为，西子除了她灵秀美丽，她和西湖还有两点独特的契合：一是西子家乡离西湖不远，同属古越之地；二是西子、西湖，头上都有“西”字，叫起来自然天成。由于这种种原因，苏轼这个妙手偶得的比喻，博得了后人的称道，西湖也就被称作西子湖了。
这首诗概括性很强，它不是描写西湖的一处之景、一时之景，而是对西湖美景的全面评价。这首诗的流传，使西湖的景色增添了光彩，也表达了作者喜爱西湖。
【背景知识】
晋穆帝永和九年，也就是癸丑年间，晚春的三月初，我和朋友们在会稽郡山阴县的兰亭聚会。主要是举行临水的祈福活动，以求消灾避难，万事如意。很多有声望和才情的人都来了，不分老幼，都聚集在一起。
这地方有高山峻岭，有茂密的树林和挺拔的翠竹，又有清澈的.溪水，急泻的水流，波光辉映萦绕在亭子左右。把水引来，作为漂流酒杯的弯曲水道。大家列坐在水边，虽然没有音乐伴奏而稍显冷清，可是一面饮酒一面赋诗，也是足以酣畅地抒发内心的情怀。
相传，在宋徽宗年间，苏轼创作了一些不符合皇帝心意、嘲讽当时朝廷的诗句。那些平日里和他政见不合的人，逮着这个机会，就让他背上了很重的罪名。锒铛入狱的苏轼释放后，被判罚到了黄州担任团练副使这一无足轻重的职务。
苏轼到达黄州之后，受了很多苦，还被同僚们耻笑说“连签署文件的权力都没有”。生活潦倒的他，在当地又没有什么朋友，日子过得很苦闷。好在他的上司闾丘孝心地善良，不仅没有派遣他过箩的公务，还时常抽空与他探讨文学，视他为至交好友。
当时黄州城外有一方山地，被称为东坡。那里嘉树成荫，花草丰茂，距离长江水岸也很近，是个非常适合栽种农作物的地方。
闾丘孝知道苏轼生活窘困，又没什么赚钱的办法，就特别通融官府把东坡这块地拨给苏轼使用，用以补贴生活。苏轼是个勤劳的人，虽然是当官的，却毫不嫌弃地扛着锄头前往东坡开荒栽种。
除了种植蔬菜瓜果外，他还自娱自乐地开垦了一片花圃，算作平常消遣。
闲暇之余，苏轼在那里搭建了一间小小的茅草屋，亲自题写了“东坡雪堂”的门匾。在茅草屋中，他不仅能够继续吟诗作赋，还可以就近照顾他的农作物，实在是一举两得。
比起京城里的烦杂压抑，苏轼觉得这里就像是天堂。
为了纪念这个地方，自此后他就以“东坡居士”自称，而人们渐渐地也开始称呼他为“苏东坡”。