庆历四年春，滕子京谪(zhé)守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴。乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上。属(zhǔ)予(yú)作文以记之。
予观夫(fú)巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤(shāng)，横无际涯;朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此。览物之情，得无异乎?
若夫(fú)霪(yín)雨霏霏，连月不开;阴风怒号(háo)，浊浪排空;日星隐曜(yào;同“耀”)，山岳潜形;商旅不行，樯(qiáng)倾楫(jí)摧;薄(bó)暮冥冥，虎啸猿啼。登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗(chán)畏讥(jī)，满目萧然，感极而悲者矣。
至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷;沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷(zhǐ)汀(tīng)兰，郁郁青青(qīng)。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧;渔歌互答，此乐何极!登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。
嗟(jié)夫(fū)!予(yǔ)尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉(zāi)?不以物喜，不以己悲;居庙堂之高则忧其民;处(chǔ)江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶(yé)?其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。噫(yī)!微斯人，吾谁与归?
时六年九月十五日。
庆历四年的春天，滕子京被降职到巴陵郡做太守。第二年，政事顺利，百姓和乐，各种荒废的事业都兴办起来。于是重新修建岳阳楼，扩大它原来的规模，把唐代和当今贤士名人的诗词歌赋刻在上面。嘱托我写一篇文章来记述这件事。
我看那巴陵郡的美景，全部在洞庭湖上。洞庭湖包含着远处的山脉，吞吐着长江的流水，浩浩荡荡，宽阔无边。早晚阴晴变化，景物的变化无穷无尽。这就是岳阳楼的雄伟景象，前人的记述已经很详尽了。既然这样，那么北面通向巫峡，南面直到潇水和湘水，被降职远调的官员和诗人，大多在这里聚会，看了自然景物而触发的感情可能会有所不同吧?
像那连绵细雨纷纷而下，整个月都不放晴的时候，阴冷的风怒吼着，浑浊的波浪冲向天空。日月星辰隐藏的光辉，山岳也隐没了行迹。商人旅客无法通行，桅杆倒下了，船桨折断了。傍晚时候天色昏暗，只能听到老虎的吼叫和猿猴的悲鸣。登上这岳阳楼，就会有离开都城怀念家乡，担心谗言，惧怕讥讽的心情，再抬眼望去，尽是萧条冷落的景象，一定发感慨万千而十分伤心。
又如春风和熙、阳光明媚时，没有惊涛骇浪，上下天色湖光相接，一片碧绿，广阔无际。沙洲的海鸥，时而飞翔，时而停歇，美丽的鱼游来游去，小洲上的兰花，香气浓郁，颜色青葱。有时大片烟雾完全消散，皎洁的月光一泻千里，水面上浮动的月光闪着金色，静静的月影像一块沉下的碧玉，渔夫的歌声响起来一唱一和，这样的乐趣哪有穷尽啊?这是登上这岳阳楼，就会感到心胸开阔、心情愉快，光荣和屈辱一并忘了，在清风之中，端起酒痛饮，那心情真是快乐高兴极了。
唉!我曾经探求古时品德高尚的人的思想感情，或许不同于以上两种人的心情。这是为什么呢?古代品德高尚的人不因外物的好坏和自己的得失而或悲或喜。在朝廷上做官，为百姓忧虑，处在偏僻的江湖边，不在朝廷做官，就为国君忧虑。在朝廷做官忧虑，在僻远的江湖也忧虑。既然这样，那么他们什么时候才快乐呢?那一定会说“在天下人忧愁之前忧愁，在天下人快乐之后才快乐吧。”唉!如果没有这种人，我同谁一道呢?
写于庆历六年九月十五日。
文章开头即切入正题，叙述事情的本末缘起。以“庆历四年春”点明时间起笔，格调庄重雅正；说滕子京为“谪守”，已暗寓对仕途沉浮的悲慨，为后文抒情设伏。下面仅用“政通人和，百废具兴”八个字，写出滕子京的政绩，引出重修岳阳楼和作记一事，为全篇文字的导引。
第2段，格调振起，情辞激昂。先总说“巴陵胜状，在洞庭一湖”，设定下文写景范围。以下“衔远山，吞长江”寥寥数语，写尽洞庭湖之大观胜概。一“衔”一“吞”，何等的气势!“浩浩汤汤，横无际涯”，极言水波壮阔；“朝晖夕阴，气象万千”，概说阴晴变化，简练而又生动。前四句从空间角度，后两句从时间角度，写尽了洞庭湖的壮观景象。“前人之述备矣”一句承前启后，并回应前文“唐贤今人诗赋”一语。这句话既是谦虚，也暗含转机，经“然则”一转，引出新的意境，由单纯写景，到以情景交融的笔法来写“迁客骚人”的“览物之情”，从而构出全文的主体。
3～4两段是两个排比段，并行而下，一悲一喜，一暗一明，像两股奔涌跳跃的情感之流，传达出景与情互相感应的两种截然相反的人生情境。
第3段以“若夫”起笔，意味深长。这是一个引发议论的词，又表明了虚拟的情调，而这种虚拟又是对无数实境的浓缩、提炼和升华，颇有典型意义。“若夫”以下描写了一种悲凉的情境，由天气的`恶劣写到人心的凄楚。这里用四字短句，层层渲染，渐次铺叙。霪雨、阴风、浊浪构成了主景，不但使日星无光，山岳藏形，也使商旅不前；或又值暮色沉沉、“虎啸猿啼”之际，怎能不令过往的“迁客骚人”有“去国怀乡”之慨、“忧谗畏讥”之惧、“感极而悲”之情呢？
第4段以“至若”领起，打开了一个阳光灿烂的画面。“至若”尽管也是列举性的语气，但从音节上已变得高亢嘹亮，格调上已变得明快有力。下面的描写，虽然仍为四字短句，色调却为之一变，绘出春风和畅、景色明丽、水天一碧的良辰美景。更有鸥鸟在自由翱翔，鱼儿在欢快游荡，连无知的水草兰花也充满活力。作者以极为简练的笔墨，描摹出一幅湖光春色图，读之如在眼前。值得注意的是，这一段的句式、节奏与上一段大体相仿，却也另有变奏。“而或”一句就进一步扩展了意境，增强了叠加咏叹的意味，把“喜洋洋”的气氛推向高潮，而“登斯楼也”的心境也变成了“宠辱偕忘”的超脱和“把酒临风”的挥洒自如。
第5段是全篇的重心，以“嗟夫”开启，兼有抒情和议论的意味。作者在列举了悲喜两种情境后，笔调突然激扬，道出了超乎这两者之上的一种更高的理想境界，那就是“不以物喜，不以己悲”!感物而动，因物悲喜虽然是人之常情，但并不是做人的最高境界。古代的仁人，就有坚定的意志，不为外界条件的变化动摇。无论是“居庙堂之高”还是“处江湖之远”，忧国忧民之心不改，“进亦忧，退亦忧”。这似乎有悖于常理，有些不可思议。作者也就此拟出一问一答，假托古圣立言，发出了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的誓言，曲终奏雅，点明了全篇的主旨。“噫!微斯人，吾谁与归”一句结语，“如怨如慕，如泣如诉”，悲凉慷慨，一往情深，令人感喟。文章最后标明写作时间，与篇首照应。