《雨巷》是我们都很熟悉的诗人戴望舒的代表作品，大约写予1927年夏天。1928年8月在《小说月报》第十九卷第八号上首次出版。1933年，戴望舒的挚友杜衡曾经讲过：“说起《雨巷》，我们是不能把叶圣陶先生的奖掖忽略的。《雨巷》写成后差不多有一年，在叶圣陶先生代理编辑的《小说月报》的时候，戴望舒才忽然把它投寄出去。圣陶先生一看到这首诗就有信来，称许他替新诗的音节开了一个新的纪元。……圣陶有力的推荐，使戴望舒得到了“雨巷诗人” 的称号，一直到现在。” 对于《雨巷》中的艺术特色具体分析如下：
一、运用象征主义的抒情艺术方法
象征主义是19世纪末法国诗歌中较为流行的一个艺术流派。主要表达一种反抗资本主义秩序的意识，倾尽抒发一种世纪末的颓废。在表现方法上，用暗喻来表现内心瞬间的情感，五四末期才传到中国。戴望舒的早期创作明显就受到了法国象征派的影响。对于他的创作，有一个显著的特点就是竭力的开发诗歌隐喻、暗示的能力，在象征性的意象和意境中抒发感情。《雨巷》也自然如此，诗中撑着油纸伞的“我”，悠长寂寥的雨巷，像梦一般地飘过有着丁香般忧愁的姑娘，其实，并不是真实生活本身的具体写照，而是有着象征意味的抒情形象。虽然我们不能将其意象的深刻内涵全部理解到位，但是我们可以从中体味这些意象所具有的朦胧诗意和意蕴。在社会现实的氛围下，那种徘徊、孤独的心灵，那种可望而不可得的`希望等等，在《雨巷》中是既明朗又朦胧的，既确定又飘忽的。想象创造了象征，象征扩大了想象。以这样的方法来抒发情感，使得诗人的心境表现得更加含蓄，也给读者留下了想象的空间。引用朱自清先生的话说：“戴望舒氏也取法象征派。他译过这一派的诗。他也注重整齐的音节，但不是铿锵而是轻清的;也照一点朦胧的气氛，但让人可以看得懂。… ‘他是要把捉那幽微的精妙的去处。” 由此可以看出《雨巷》朦胧、深情而低沉，的确是把握了象征主义流派的细微精妙。
二、受古典诗词艺术营养的熏陶
在《雨巷》中，那个丁香一样的结着仇怨的姑娘的意象，显然是受中国古代诗词的启发。用丁香来象征人们的愁心，这是中国古代诗词中一个传统手法。如“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。”(《代赠》李商隐)“手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主?思悠悠!青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。”(《浣溪沙》李璩)……在《雨巷》中，诗人很显然是吸取了这样的一种意蕴。但这样的形象绝对不是旧唐诗名句丁香空结雨中愁” 的白话扩充，在《雨巷》的意境和形象的构造上，诗人在吸取前人的精华的同时，又是有着自己的创造的，原因如下：一是古人用丁香象征愁心，《雨巷》中则塑造了一个如丁香一样接着仇怨的姑娘。她既有丁香的忧愁也有丁香的美丽与芬芳，这就由单纯的愁情演变成了一个含蕴着忧愁的美好理想的化身，既包含了作者对美的追求，也包含了作者美好理想幻灭的痛苦。
二是《雨巷》中诗人运用了大量的现代语言来描绘这个“姑娘”，这与古典诗词严格的格律意韵不同，而且也与诗人早期的充满旧诗词调子的作品不同，更多的是体现一种新时代气息。更能唤起人们的希望和幻灭的情绪。在表现时代忧愁的文学创作时期，这是一个难得的创造。
三是在古代诗词中，雨中的丁香是以真实的景物来寄托情感。《雨巷》中的丁香般的姑娘则有了更多的诗人想象的成分。它可能是生活中的真实情景，也可以是诗人想象驰骋的成果，可以说是真实与想象结合而生成的艺术形象。戴望舒自己也说：“诗是由真实经过想象而出来的，不单是真实的，也不单是想象的。”所以我们说《雨巷》的意境塑造借鉴于古典诗词又超越古典诗词，在依据了诗人自己生活的同时又加入了自己的想象创造，从而营造了一个高于生活真实的艺术想象美。