文言文
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇（zhǐ）辱于奴隶人之手，骈（pián）死于槽（cáo）枥（lì）之间，不以千里称也。
马之千里者，一食（shí）或尽粟（sù）一石（dàn，古音为shí）。食（sì）马者不知其能千里而食（sì）也。是马也，虽有千里之能，食（shí）不饱，力不足，才美不外见（xiàn），且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食（sì）之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪（yé）？其真不知马也。
译文
世上先有了像伯乐那样擅长相马的人，然后才有日行千里的马被发现。千里马经常有，但是伯乐不常有。所以即使有很名贵的马，也只能在仆役的手里受到屈辱，跟普通的马一同死在马厩里，不能以千里马著称。
能够日行千里的马，吃一顿有时能吃尽一石粮食。饲养马的人不懂得根据千里马日行千里的本领来喂养它。这样的.马，即使有日行千里的才能，（因）吃不饱，力气不足，才能和美好的素质不能显现出来，想要和一般的马一样尚且不可能，怎么能要求它日行千里呢?
（养马人）驱使它不按照（驱使千里马的）正确方法，喂养它不能充分发挥它的才能，(听到）马鸣叫但不能通晓它的意思，拿起马鞭面对千里马说：“天下没有千里马!”唉!难道真的没有千里马吗？其实是他们真的不能识得千里马啊!