祥子善良淳朴，如骆驼一般坚忍、向上。而他的人生，就像太阳东升西落一般波折。
卯时日出展光辉
祥子来到城里，最大的愿望便是买车，过上自由、独立的生活。而他三年的奋斗，就像太阳东升，逐渐达到人生的顶峰，他终于买下了第一辆车，激动不已。
午时日中阳光照
祥子买下了自己的车，有了生活中的第“一起”，也正如正午时分太阳升到了最高点，带来了充足的阳光。祥子积极向上，勤劳节俭，他从不抢同行的买卖，拉车总是拼尽全力，“不吃烟，不喝酒，不赌钱，没有任何嗜好”“心里舒服，对人就更和气，买卖也就更顺心”祥子的心里，充满了希望。
未时日昳渐衰落
可是希望多半落空，祥子也非例外。因为战乱街头拉客，祥子被士兵掳走，失去了洋车，只牵回三匹骆驼换了30元钱。祥子此时的生活走上了下坡路，但他并未灰心丧气，准备坚强迎接这生活的“第一落”。
申时脯时又转折
祥子拼命赚钱，却在杨宅拉包月时，受到杨太太奴役，他不堪受辱，把钱摔在杨太太脸上，讨回了四天工钱便辞了职，这样的祥子是自尊要强的;在茶馆发现车夫老马饿晕，立刻买来了10个羊肉包子，这样的祥子是淳朴善良的。祥子又迎来了人生的“第二起”。
酉时日入再衰落
没等祥子攒好钱再买车，所有积蓄又全部被孙侦探敲诈，祥子受到了打击，开始迷茫了。此时的他走投无路，只好又回到了车厂。这是生活给祥子的“第二落”。
戌时黄昏怀梦想
很快，祥子又迎来了“第三起”：祥子再次拉上自己的车，是被虎妞骗婚后。“只要有自己的车，一天好歹也能拉个六七毛钱，将来自己还能再买车。”祥子依然怀揣梦想。
亥时日落再不起
可惜好景不长，虎妞难产致死，祥子只好卖车葬虎妞，买车梦想又落空，想着遭受了第三轮，开始自私懒惰，但正如日落时黄昏最后的灿烂，祥子重回曹家，又燃起了希望：和小福子一起在曹宅做工。但小福子的自杀，推倒了祥子的最后一根稻草，被生活捉弄的祥子，开始游戏生活，贪图享受，偷奸耍滑，堕落下去，一蹶不振。
而这其中把一个活生生的人变成鬼的，正是这个战况频繁，黑暗混乱，压迫底层劳动人民的旧社会啊!