在文言文中，一词多义的现象比较多：同一个词，在这个句子中是一个义项，在另一个句子里又是一个义项。一般说来，一词多义的各个义项之间均有一定的联系。
一词多义是由本义引申、比喻和假借而形成的，因此应该由本义入手，来理解和掌握它的引申义、比喻义和假借义。词的本义有两种理解：A.就词的说，即该词的最初意义。如"去"的最初意义是"离开"，"兵"的最初意义是"兵器"。B.就词的.应用来说，把常用的那个意义算作词的本义，也叫基本意义。如"兵"的常用意义是"士兵"等。
引申义是从基本义发展而来的，同基本义有相似的、相对的或相关联的意义。如"刑"，本义是"刑法"，基本义还包含对犯人的处罚，后来这个意义发展出"惩罚"的意义(皆刑其长吏《陈涉世家》)。
比喻义是词的比喻用法固定下来的意义，有的比喻义是从词的本义、基本义产生的。如"窝"的本义、基本义都是"鸟兽昆虫居住的地方"，从这个意义产生出的比喻义，即"坏人居住的地方"。
常见多义词例释
按照多义词、义项、例句及篇目顺序整理
从
①跟从一狼得骨止，一狼仍从(《狼》)
②顺从，听从小惠未徧，民弗从也(《曹刿论战》)
③顺着，随着从流飘荡，任意东西(《与朱元思书》)
④依从乃诈称公子扶苏、项燕，从民欲也(《陈涉世家》)
⑤介词，由便舍船，从口入(《桃花源记》)
⑥介词，向从乡之先达执经叩问(《送东阳马生序》)
策
①名词，泛指马鞭子执策而临之(《马说》)
②动词，用鞭子打策之不以其道(《马说》)
③记载(名词用作动词)策勋十二转，赏赐百千强(《木兰诗》)
故
①旧的，原来的(知识)温故而知新(《论语。为政》)
②原因，缘故孔子东游，见两小儿辩斗，问其故(《两小儿辩日》)
③特意桓侯故使人问之(《扁鹊见蔡桓公》)
④所以故天将降大任于是人也(《生于忧患，死于安乐》)
具
①详细，详尽此人一一为具言所闻(《桃花源记》)
②具有罔不因势象形，各具情态(《核舟记》)
③工具仲永生五年，未尝识书具(《伤仲永》)
④备，置办故人具鸡黍，邀我至田家(《过故人庄》)
⑤同"俱"，全，都政通人和，百废具兴(《岳阳楼记》)