每一位做手术的患者在手术前医生护士都会反复告知要禁食禁水，进入手术室后麻醉师也会再次确认禁食禁水时间，做个手术这么如此反复强调禁食禁水，那么你知道术前到底为什么要禁食水吗？
那是因为人体在正常情况下食管末端，与胃的连接处有贲门括约肌，它可以起到防止胃内容物反流入食道的作用。即使它出现问题，胃内容物反流达到食管到达咽喉部，由于吞咽与咳嗽这两大反射，也可以保护不至于把胃内容物反流进气管及肺内。手术前麻醉医生会为患者实施麻醉，如果麻醉前患者不禁食禁水，胃内的食物和水返流至咽喉部，患者会出现呕吐；而胃内容物为高酸度若误吸进入呼吸道，有可能导致严重的并发症，如吸入性肺炎，气道痉挛或气管堵塞而窒息引起生命危险，这就是手术麻醉前禁食禁水的原因。
术前禁食禁水的时间一般是6—8小时。但根据食物和水的不同种类，具体会有不同时间的区别：白开水术前2小时禁饮，饮料、果汁术前3—4小时禁饮，母乳术前4小时禁食，婴儿配方奶粉及淀粉类食物，如馒头、米饭、粥等术前6小时禁食，含脂肪，蛋白质高的，难以消化的'食物，如猪肉、鸡肉，牛肉、鸡蛋等术前8小时禁食。
有的手术患者前一夜吃完晚饭就开始禁食禁饮，那样也是不对的，在术前禁食水时间过长容易发生低血糖和由于饥饿过度状态不佳情绪烦躁等。所以严格遵循禁食禁饮时间，可以在麻醉以后减少恶心，呕吐的发生率，从而减少误吸、窒息的可能，这样才能安全高效的进行手术。