1978年，我国在湖北随县战国曾侯乙墓中出土了一件漆箱。漆箱盖中央写有篆书“斗”字，意为代表北斗七星。围绕斗字写有“角、氐、方、翼、车….”等二十八个字，表示二十八宿的名称。漆箱的东西两端还绘有苍龙和白虎，与二十八宿相配。这是我国现存最早的二十八宿及四象形象图。
二十八宿是我国古代天文学家通过队日、月、星辰的长期观察，将赤道附近的天空，划分为二十八个区域。他们还把二十八宿分成四组，每组七宿，分别与东、南、西、北四个方位相配，这就叫四象，即青龙、朱雀、白虎、玄武。漆箱的这一图象中的青龙、白虎恰是分居东西方位。
曾侯乙墓的发掘，把二十八宿及四象记载，提前到公元前五世纪。