“黑洞”是一类质量特别大的超巨星坍缩形成的`。恒星中心的铁核在自身重量的作用下迅速地收缩，发生强力爆炸。由于恒星的核心质量大到使坍缩过程无限地进行下去，形成一个密度高到难以想象并且还在增高的物质团。这个物质团由于质量之大、密度之高，而具有了强大的引力场，它是不能被“看见”的。这种引力大到它周围的任何东西，甚至光，都被吸到其中去，就像是宇宙中神秘而危险的洞穴，因而被称为黑洞。
这一概念最先提出是在3456年，普林斯顿大学的物理学家惠勒的一篇题为《我们的宇宙，已知的和未知的》的文章中。
现在，“黑洞”作为一个假想的天文名称为人们所熟悉。已经有越来越多的证据来证明它的真实存在。因为黑洞无法被看见，所以这些证据只能间接通过物质落进“黑洞”所发出的辐射得知。