身轻顽皮的锂

张东东

  锂是一种柔软的`银白色的金属,别看它的模样跟有些金属差不多,性格特点可不同一般哩!首先它特别的轻,是所有金属中最轻的一个。其次它生性活泼,爱与其他物质结交。例如,将一小块锂投入玻璃器皿中,塞上磨砂塞,里边会通过反应很快耗尽器皿内的空气是它成为真空。结果,纵然你使上九牛二虎之力,也别想把磨砂塞拔出来。显然,对于这样一个顽皮的家伙,要保存它是十分困难的,它不论是在水里,还是在煤油里,都会浮上来燃烧。化学家们最后只好把它强行捺入凡士林油或液体石蜡中,把它的野性禁锢起来,不许它惹事生非。

  锂被人发现已有170多年了。在他出世后的100多年中,它主要作为抗痛风药服务于医学界。直到20世纪初,锂才开始步入工业界,崭露头角。如锂与镁组成的合金,能像点水的蜻蜓那样浮在水上,既不会在空气中失去光泽,又不会沉入水中,成为航空,航海工业的宠儿。此外,锂还在尖端技术方面大显身手。例如,氘化锂是一种价廉物美的核反应堆燃料;固体火箭燃料中含有51—68%的锂。不过,专家们认为,锂的才能目前没有得到全面的发挥,它的潜力还大着呢!