食物中毒的特征
1、潜伏期短(1-48小时)，发病突然；病人有类似的临床表现，病情1-7天；
2、发病者必定食用了某种有毒的食物，未吃者不发病；
3、所有中毒者的临床表现基本相似，一般表现为急性胃肠炎症状，如腹痛、腹泻、呕吐、头晕头痛等；
4、一般没有人与人之间的直接传染。
食物中毒的类别
食物中毒分为四类：
1、细菌性食物中毒；
细菌性食物中毒：指因摄入细菌性中毒食品（被致病菌或其毒素污染的食品）引起的食物中毒，是食物中毒中最常见的一类。容易引起细菌性食物中毒的主要食品为动物性食品、如鱼、肉、奶、蛋及其制品(罐头、熏烤制品)，也有些植物性食品易引起中毒，如剩饭、凉粉、豆制品、面食类发酵食品等。
2、化学性食物中毒；
化学性食物中毒，发病季节和地区均不明显，发病率病死率一般都比较高，如有机磷农药中毒、毒鼠强中毒、亚硝酸盐中毒、砷中毒等等。
3、动植物性食物中毒；
有毒植物食物中毒，常见的有四季豆中毒、苦杏仁中毒、发芽的马铃薯中毒等。动物性食物中毒中常见有河豚鱼中毒、鱼类组胺中毒、麻痹性贝类中毒等。
4、真菌性食物中毒。
主要是指毒蘑菇（也称毒蕈）中毒。霉变食物中毒，如霉变的粮食、甘蔗等中毒。
造成食物中毒的原因
1、过早的烹调食物，煮熟的食物保存在室温条件下（25℃-40℃）超过2小时；
2、熟食或剩余食物重新加热的温度和时间不够，未能杀死病菌；
3、使用了烹调前已被病原菌污染的熟食品；
4、冷冻肉及家禽在烹调前没有充分解冻；
5、冷藏前食物冷却太缓慢；
6、由于人员操作或存放不当等原因造成生熟食品交叉污染；
7、误用了有毒有害物质加工食品；
8、食品制作人员健康状况和卫生习惯差；
9、生吃水产品及其他可供被寄生虫、细菌、病毒等污染的食品；
10、食物体积过大，烹调不彻底。
如何预防食物中毒
1、养成良好的卫生习惯。饭前便后要洗手。不良的个人卫生习惯会把致病菌从人体带到食物上去。比如说，手上沾有致病菌，再去拿食物，污染了的食物就会进入消化道，就会引发细菌性食物中毒。
2、选择新鲜和安全的.食品。购买食品时，要注意查看其外观，是否有腐败变质。尤其是对小食品，不要只看其花花绿绿的外表诱人，要查看其生产日期、保质期，是否有厂名、厂址、生产许可证号、QS标识等。不能购买过期食品和没有厂名厂址的产品。否则，一旦出现质量问题无法追究。
3、食品在食用前要彻底清洁。特别是生吃瓜果要洗净，瓜果蔬菜在生产过程中不仅会沾染病菌、病毒、寄生虫卵等，还有残留的农药、杀虫剂等，如果不清洗干净，不仅可能染上疾病，还可能造成农药中毒。
4、尽量不吃剩饭菜。如需食用，应彻底加热。剩饭菜，剩的甜点心、牛奶等都是细菌的良好培养基，不彻底加热会引起细菌性食物中毒。
5、不吃霉变的粮食、甘蔗、花生米等，其中的霉菌毒素（黄曲霉素、3—硝基丙酸等）会引起中毒。
6、警惕误食有毒有害物质引起的中毒。装有消毒剂、杀虫剂或老鼠药的容器用后一定要妥善处理，防止用来喝水或误用而引起中毒。
7、不到没有餐饮服务许可证的小摊贩处购买食物。
8、提倡体育锻炼，增强机体免疫力，抵御细菌的侵袭。
发生食物中毒的处理
1、迅速送医院就医；
2、保留剩余食物及患者呕吐或排泄物，并迅速通知卫生单位。
3、万一来不及就医，应立即采用简易的方法和容易找到的药物，进行催吐、洗胃、导泻或灌肠处理。
4、可大量饮用温开水或稀盐水，然后用汤勺等硬质东西刺激其喉部，尽快排除体内尚未被吸收的残余可疑食物以减缓有毒物质的吸收，从而减轻中毒程度，防止病情加重。