首先地震是有前兆的，能观察到井水冒泡、翻腾、变色，湖(井)水位突升、突降以及动物行为异常，例如牛马骡羊不进圈，猪不吃食狗乱咬;鸭不下水岸上闹，鸡飞上树高声叫等等。学会识别地震前兆，对防震减灾有重要作用。
大震是有预警时间和避震空间的，只要掌握一定的避震知识，事先有一定准备，震时又能抓住预警时机，选择正确的避震方式和避震空间，就有生存的希望。国内外通用的避震方法：震时就近躲避，震后迅速撤离到安全地方。避震应选择室内结实、能掩护身体的物体下(旁)、易于形成三角空间的地方，开间小、有支撑的地方，室处开阔、安全的`地方。
正在上课时，要在教师指挥下迅速抱头、闭眼、躲在各自的课桌下。在操场或室外时，可原地不动蹲下，双手保护头部，注意避开高大建筑物或危险物。不要回到教室去。震后应当有组织地撤离。
室内房屋倒塌后形成的三角空间，往往是人们得以幸存的相对安全地点，可称其为避震空间。室内易于形成三角空间的地方是：炕沿下、坚固家具附近;内墙墙根、墙角;厨房、厕所、储藏室等开间小的地方。注意千万不要跳楼，不要站在窗外，不要到阳台上去。
户外就地选择开阔地蹲下或趴下，以免摔倒;不要乱跑，避开人多的地方;不要随便返回室内;在行驶的电(汽)车内应该抓牢扶手，以免摔倒或碰伤，降低重心，躲在座位附近，地震过去后再下车。