一、历史事实、历史解释与历史理解
史实即历史事实，指已经发生过的客观进程，包括了历史上各种人物和各种事件，是不以人的意志为转移的客观实在。
解释是在观察的基础上进行思考，合理地说明事物变化的原因，事物之间的联系，或者是事物发展的规律。历史解释就是指以史料为依据，以历史理解为基础，对历史事物进行理性分析和客观评判。也就是说，先有理解才有解释，有正确的历史理解才能对历史事实进行合理的解释。
理解意即顺着脉理或条理进行剖析。历史理解就是历史地理解和认识过去，即要求把历史放到特定的历史时空中去考察。
二、历史理解的主要途径
史学大家陈寅恪认为，“对于古人之学说，应具了解之同情，方可下笔。盖古人著书立说，皆有所为而发。故其所处之环境，所受之背景，非完全明了，则其学说不易评论。”
在历史教育中培养学生的历史理解能力，首先要求的是复原历史语境，再现过去之情境，这是形成正确的历史理解的基础。
复原历史语境，就是把历史人物的行为和历史现象重新置于其所产生的社会条件中，即将历史放到特定的历史时空，用历史的语言来叙述历史、理解历史、解释历史，从而获得相对准确的历史理解。
案例：《苏格拉底之死》（名画鉴赏）名画《苏格拉底之死》的教学过程中，为了加强历史理解，可以采用美术欣赏方式来复原语境。《苏格拉底之死》是法国著名画家雅克·路易·大卫在1787年创作的油画作品。这幅作品描绘了哲学家苏格拉底死时的'情景。
（思考）当时的法国有什么事情即将发生？（1789年法国大革命。）大卫的这幅画跟大革命有关系吗？大卫为什么会在法国大革命之前画苏格拉底呢？（1787年大卫为鼓舞革命者为信仰和真理而献身，创作了《苏格拉底之死》）。
苏格拉底选择慷慨赴死，他的理由：我是被国家判决有罪的，如果我逃走了，法律得不到遵守，就会失去它应有的效力和权威。当法律失去权威，正义也就不复存在。从这里不难理解苏格拉底之死对于西方法治文明的重大意义：只有具备一个人人必须遵守的法律，只有在每个人都服从法律的基础上，雅典人民才有法治的保障。
从这个意义上说，苏格拉底必须死，因为雅典的法律需要生存，所以苏格拉底选择了赴死。这种追求理性，捍卫法律尊严的精神，正是当时资产阶级所追求的。画家以此来鼓舞人们起来进行反封建斗争。
再现历史情境，就是用历史语言、历史材料（文本、实物）、信息技术手段等再现历史场景，通过生动形象的历史再现，帮助读史者（历史学习者）理解历史，进而获得相对准确的历史理解。
三、历史理解能力培养的主要方法
历史理解能力培养的主要方法包括以客观的态度理解史事含义及其联系、进而建构自我的历史叙述，形成历史地看待问题、客观的处理历史与现实问题的意识。
1.理解史事含义及其联系。即理解史事的内涵特征及史事之间的内在联系。如高三一轮复习阶段的主要目标是，整理教材，理解教材，形成能力。即在教师引导下阅读整理历史教材、理解基本历史概念、阶段特征和历史知识间的内在联系，把握整个历史发展的脉络，揭示历史发展的一般规律和各种特殊规律，形成以历史思维能力的基本学科能力。
以辛亥革命为例：辛亥革命是中国近代史上第一次完整意义上的资产阶级革命。为什么说辛亥革命是中国近代史上第一次完整意义上的资产阶级革命？师生可以根据课标和教材要求，把“辛亥革命”梳理为背景（准备）、经过、评价（性质、特点、功绩或意义、结果）、巩固（继续）等知识问题，从而形成完整的“辛亥革命”问题知识结构：辛亥革命是在怎样的背景下兴起的？孙中山为首的资产阶级革命派为推翻清朝腐朽统治，进行了哪些准备？三民主义是怎样形成的？应如何评价？辛亥革命有何突出特点？你怎样评价辛亥革命？从中得出怎样的结论？孙中山为首的资产阶级革命派为维护民主共和做出了哪些努力？结果如何？进而把“辛亥革命”与太平天国运动、义和团运动从领导阶级、革命纲领、革命目的、革命成果等方面进行比较，得出辛亥革命是中国近代史上第一次完整的资产阶级革命的结论。
2.建构自我的历史叙述。即在理解史事含义及其内在联系基础上，形成自己的历史理解，并用历史的语言进行历史表达，也就是用历史语言叙述历史。这是思维能力层次比较高的一种能力，是历史学习的一种追求。
3.形成历史地看待问题的意识。即将历史事件置于特定的时空下进行考察和思考，客观的处理历史与现实问题。
以岳飞评价为例：岳飞是南宋著名的抗金英雄，没有异议。但是，关于岳飞是不是民族英雄，现在成为一个十分敏感甚至有争议的历史问题。传统历史书一直把岳飞作为中国历史上著名的民族英雄看待。那么，岳飞究竟是不是民族英雄？民族英雄的评价标准是什么？民族英雄有狭义与广义之分。一般认为民族英雄是领导中华民族抗击外来侵略的英雄人物，如明朝抗倭名将戚继光，清朝时期收复台湾的郑成功、虎门销烟的林则徐、甲午海战牺牲的邓世昌，民国时期在抗日战争中牺牲的王铭章、张自忠等等。狭义的民族英雄，是指各民族的英雄，按照这一标准，南宋抗金将领岳飞、抗元将领文天祥、明朝清初抗清将领史可法等就是汉民族英雄，成吉思汗就是蒙古族民族英雄。岳飞抗金，抵御了女真贵族的侵扰，保护了汉族地区人民的生产生活，是正义的行动，因而受到汉族人民的爱戴。因此，统编历史教材七年级下册在第8课“金与南宋的对峙”中专门介绍了岳飞的英雄事迹，并指出“岳飞的抗金事迹，数百年来一直被民众传颂，人们将他视为民族英雄。”也就是说，岳飞是汉民族民众眼中的民族英雄。