在中国的传统观念里有“男主外，女主内”之说，但事实上，在家庭教育里，母亲承担的多是情感的部分，父亲承担的责任和作用则尤为重要。
为何如此说呢？从家庭角色来说，父母不仅承担孩子的“养”，还需要负责孩子的“育”。物质上的“养”只是第一步，“育”是第二步，也是形成和健全人格发展的关键。而“育”主要由两部分起作用——学校和家庭。学校“育”知识和文化，家庭“育”性格和人格。知识改变命运，性格则决定命运。学校重在“育”做事，家庭重在“育”做人。
父亲在培养孩子做人方面起着什么作用呢？这可以分两个时期来看。
第一个时期，为孩子3至6岁。俗话说“三岁看大，七岁看老”是有着一定的道理的。这一时期父亲起到的作用有几点。
首先，让孩子形成性别认同。
对男孩而言，这一时期喜欢模仿父亲的.一些言行，从对父亲的认同获得自己性别的认同，也通过父亲的言传身教习得男性化的性格特质。这时，父亲的教育与鼓励，会影响孩子长大后的毅力、意志力、抗挫力、人际交往能力、判断力，以及果断、勇敢、拼搏等一些特质。
对女孩而言，父亲是生命里第一个亲密的男人，她会从父亲对母亲的爱，来认同和接纳自己的女性身份。父亲身上的一些特质与习惯，以及她与父亲的关系，对其以后与异性的交往，和寻找人生伴侣有着潜移默化的影响。
其次，这时期的父亲是帮助孩子建立规则感与边界感的时期。
父亲，在孩子的意识里代表着社会规则与潜规。孩子会从对父亲的认同，来认同社会。
这时期的孩子对社会充满好奇，他会试探人生的第一次，小心翼翼的试探底线、试探边界，这时，父亲必须来告诉他什么该做什么不该做，尤其是孩子犯错后，要立即指出来，以孩子比较好接受的方式适当的给予相应的惩罚，这会在孩子在成长中竖立起边界感与规则感，这有利于他在学校遵守校规，进入社会后遵守法律。
第二个时期，则是孩子12至18岁的青春期。
青春期是人生的第二次自主期，也是童年向成年的过渡期，其实，此时，孩子适当的叛逆是正常的，是值得肯定的。他会通过跟父母不一致的行为和作法来摆脱父母，不再依赖父母，以获得人格的独立。
因为他们想告别童年，想长大，不希望父母仍然当自己是小孩子来对待。所以，他们的争取独立，在父母眼里是叛逆。而事实上，因未成年，心智不成熟，有些叛逆难免把握不了尺度，这就需要父亲的陪伴、引导、支持与鼓励。
父亲在青春期的孩子身旁，就犹如定海神针，会让孩子得到支持与力量。父亲在理解、认同、鼓励孩子时，能够让孩子认同“我已长大，我要承担更多的责任”。
青春期的孩子也会试探或违反一些规则与边界，父亲同样要正确的引导与教育，给他建立更为具体的更为细化的规则感与边界感，让孩子不至于成为脱缰野马，不知走向何处，能及时使孩子走上正道，为孩子的成长起到保驾护航的作用。
孩子的功课落下了可以补，但是孩子这两个时期父亲的教育落下了是补不上的，所以，父亲需要担好父亲的角色，方能让孩子健康成长。