镍是一种普遍的金属元素，它既“历史悠久”又“年青”，古代埃及、中国和巴比伦人都曾用含镍陨铁生产制造物件，但比较纯粹的镍直至1775年才被制得，并被确定为一种原素。
在我国是最开始应用镍的我国之一。公元235年，在我国就刚开始应用镍矿物生产制造钱币，铜做为关键原材料含量为78%，镍含量仅次铜，含量为20%。云南省出土文物的古时候铜炉中镍含量也很高。进到近代，伴随着冶金行业加工工艺的发展趋势，镍被广泛运用到各行各业。可以说，金属镍在人们物质文化发展趋势全过程中充分发挥了关键功效。
镍的原子序数为28，相对原子质量58.71，在化学元素表中归属于第四周期时间ⅧB族原素，化学符号为Ni。其相对密度为8.9g/cm3，溶点1452℃，熔点2730℃。
镍是地球上含量较高的原素，稳居第六，且遍布范围广。地球上的镍关键集中化在地核中，其含量约为8.5%。镍是一种亲含铁，土层和地球内部中的镍多与铁相互依存。大自然最关键的镍矿是氯化镁镍矿、红镍矿(砷化镍)与辉砷镍矿(硫砷化镍)。
纯粹的金属镍展现出银色光泽度，具备非常好的延展性、耐蚀性和带磁，是发展趋势当代国防科技、航天工业和大家生活起居中不可或缺的金属材料。
其关键有下列主要用途：
（1）用于不锈钢板生产制造，含镍不锈钢板的有机化学可靠性很好，不但能抵御空气、蒸气和水的浸蚀，也可以经得住各种酸、碱、盐的腐蚀，因此在化工厂、冶金工业、工程建筑等行业获得了广泛运用。
（2）用于电镀工艺，其需求量也占来到全部镍矿的15%上下。关键方法是在金属复合材料的表层镀制一层金属镍膜，能具有耐腐蚀的功效，且要比金属锌膜的实际效果要高15%-20%。
（3）作为化学电源，镍金属材料做为制做充电电池的.原材料。如工业生产上已生产制造的Cd-Ni（镉镍），Fe-Ni（铁镍），Zn-Ni（锌镍）充电电池和H2-Ni密封性充电电池。
（4）作为金属催化剂，关键是在石油化工设备的酯化全过程中起催化反应，提升反映高效率。
（5）用于制做色浆和染剂，镍可以产生黄橘色色浆。
（6）用于新式瓷器的生产制造，可以做成镍铁素体和镍锌铁素体等瓷器。
伴随着社会经济发展，人们对镍的需要量越来越大，对镍矿的生产量也愈来愈广，而由镍以及化学物质造成的空气、水质、土壤层等环境污染难题，已引起全世界关心，也激发了大家对怎样有效循环利用資源这一难题的思索。