一、古代学者诸说
端午节早已走进学者书斋，古人对端午节论述影响较大的学说有三：
汉服爱好者举行浴兰节仪式，用他们独特的方式庆祝传统节日端午节。
1、源于浴兰节说
古人五月采摘兰草，盛行以兰草汤沐浴、除毒之俗。《大戴礼记?夏小正》：“五月，……煮梅，为豆实也，蓄兰为沐浴也。”屈原《九歌?云中君》：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》云：“五月五日谓之浴兰节。”此俗流传至唐宋时代，又称端午为浴兰之月。
《大戴礼记》为汉文帝时礼学名家戴德选编的，是研究上古社会的珍贵资料。如果此说成立，端午节在先秦时代已出现，迄今历时二千余年，可谓渊远流长。
2、“恶日”说
汉代人认为，五月五日为恶月、恶日，且有“不举五月子”之俗，即五月五日所生的婴儿无论是男或是女都不能抚养成人。一旦抚养则男害父、女害母。甚至出现了“五月到官，至免不迁”，“五月盖屋，令人头秃”等说法。这一习俗至迟从战国开始流行，迄至汉代盛行不衰。此俗在汉人王充的《论衡》、应劭《风俗通》以及《后汉书》中，多有记载。
五月五日是恶月恶日，以除瘟、驱邪、求吉祥，因而出现了相关的文化活动，形成了颇有特色的端午节。
3、追念历史人物说
历史文献是舞文弄墨者把自己爱和恨的记录留给后人的纪念品。而重论理、爱憎分明的汉魏文人痛恨忘恩负义又称雄一时的霸主越王勾践、晋文公，把悲悯之心投向直言敢谏的伍子胥，功不求报的介子推，东汉苍悟太守陈临，于是在汉末，把节日与历史人物联系在一起，在今吴(浙江地区)有五月五日迎伍子胥的习俗(《曹娥碑》)，而晋地有追念介子推之说(《琴操》)，汉代在岑南苍悟(今广西)，百姓五月五日在东城门上，令幼童洁服起舞，追念以诚信、孝道治郡的太守陈临(《后汉书》)。
屈原与伍子胥。提到端午节，我们脑海中最先浮现的除了粽子外，只怕就是一些值得怀念的历史人物了。可端午节是否真的源于人们对他们的纪念呢?
当我们对汉魏这段文献资料进行搜索、扫描时，忽然在我的脑海里一瞬间出现了一个又一个疑问，楚人创立的大汉王朝，风雨400年，充满浪漫、激情，保持南楚故地乡土本色的楚文化，衣被汉文化数百年，而誉满天下的楚文化传人屈原，在汉魏时代给端午节活动没有留下只言片语，因而许多学者认为端午节与屈原无关，绝非无稽之谈。
当历史长河流入东晋，经过战乱洗礼的文人虞预在《会稽典录》中，又记录了浙江人五月五日纪念曹娥之俗。善良的庶民们又把同情之心献给孝女曹娥，端午节又称“女儿节”。
到了南北朝时代，南朝梁人宗懔在《荆楚岁时记》中方记载了端午节纪念屈原说，梁人吴均《续齐谐记》也有类似记载。值得关注的是端午节划船比赛，纪念屈原的活动也已出现，但在东吴，是纪念伍子胥与屈原无关。《越地传》又说竞渡源于勾践操练水军。显然，端午竞渡之俗具有地域性。
纪念历史人物说，无论是伍子胥、介子推，或者曹娥、陈临、屈原等说，学术界大都认为是后世附会之辞，难以置信。
二、现代学者的'创新说
20世纪以来，随着民俗学的进步，关注端午节的学者与日俱增，有建树的论说不断涌现，其中有代表性的是：
闻一多先生认为，端午节起源于古代对龙图腾的崇拜。按照闻先生的说法，端午节是一个不折不扣的“龙的节日”。
1、祭祀龙图腾说
闻一多先生始倡此说。他在《端午考》一文中对端午节的起源旁征博引。详细地论证，提出端午节是吴越民族举行图腾崇拜的节日，是“龙的节日”。
2、端午源于夏至说
首倡夏至说者为黄石先生，1963年他在《端午礼俗史》(香港秦兴书局1963年出版)一书中提出，端午节如涓涓之水发源于远古时代，三代汇为川流，秦汉扩为河，唐宋纳百川而成湖海。
端午节源于夏至说闻世后，学者吞吐百家，从更广泛的视野去研究。1983年，刘德谦先生在《端午始源又一说》(《文史知识》1983年5期)中，认为端午来自夏、商、周时期的夏至，且提出端午节中“斗百草”、“采杂药”等与屈原无关。2006年12月在韩国首尔举办的国际学术会上，中国社科院民族学人类学研究所研究员何星亮先生，再度完善了夏至说，又提出端午节即夏至，令人耳目一新。
笔者认为夏至说颇有建树，但“端午节出现于三代”的论点我不敢苟同。在甲骨文、金文中仅有春、秋两字，而无夏至的概念，在其他相关的三代的考古资料中，尚未发现有关材料。夏至作为节气始于战国，完善于汉武帝时代，且以太初元年(前104年)颁行新历——太初历为标志。太初历以正月为岁首，第一次把二十四节气订入历法，夏至作为二十四节气之一，推行全国，具有合法地位。太初历是司马迁和唐都、落下闳等人在汉都长安制订的新历法，是我们历史上第一部比较科学完整的历法。如果此说无误，那么端午节定型于西汉长安顺理成章，这一现象与当时流行的阴阳五行说不无关系。
汉人应劭《风俗通》中记载汉俗在五月五日，用青、赤、黄、白、黑等五彩丝线合成细索，系于臂上，称为“长命缕”或称“续命缕”、“五色缕”、朱索等，以此驱瘟病，除邪，止恶气。《后汉书?礼仪志》中也有类似文献记载。如此，时间、地点，风俗，融为一体，端午节诞生汉都长安，如瓜熟蒂落。