仔细观察有的战斗机，会发现它身上“长”有很多“枝条”。原来，这些“枝条”都是与其作战使命相关的设备，它们包括受油管、探测设备和天线等。
受油管是战斗机众多“枝条”当中最粗壮的一支，用于接受加油机的空中加油。受油管分伸缩式和固定式两种。受油管前端的“蘑菇头”是受油探头，后部是连接受油机的受油杆。进行空中加油时，受油机的受油探头插入加油机后面的加油接头后，会自动密封、打开活门并锁紧。加油结束后，当加油机和受油机间的脱开力大于锁紧力时，探头能自动开锁，并关闭活门，与加油接头脱开。探头上还备有应急断开机构，在紧急情况下可保证受油机与加油机安全脱离。
空速管也叫皮托管、总压管，是战斗机“枝条”中比较醒目的一支。它一般安装在飞机外面较少受到气流影响的区域，如机头正前方、垂直尾翼或翼尖前方。空速管的前端有孔，末端有感受空气压力的感应装置——传感器。空气静止时传感器测得的压力称为静压；当飞机向前飞行时，气流会以相应的速度冲进空速管，此时传感器测得的气流冲击力称为动压。飞机飞得越快，动压就越大。空速管测量飞机速度的原理就是通过比较静压和动压，得知冲进空速管的空气有多快，从而可以算出飞机飞得有多快。一架飞机通常安装2副以上空速管以防失效。空速管上还可能装有迎角传感器等装置。
天线是战斗机“枝条”中种类最多的一类，包括用于无线电通信的特高频和甚高频天线、战术数据链天线、用于舰载机导航的'“塔康”天线、用于电子战的敌我识别器天线和雷达报警天线等。部分战斗机的“枝条”还包括外露的航空机炮的炮管等。
由于现代化空战对雷达隐形性能的要求很高，先进战斗机的外表越来越光滑，外露的“枝条”也越来越少。比如，F-35战斗机，其6根电子战天线已经完全嵌入机体结构中，机体外面完全没有任何痕迹。