北瓜（西葫芦）
植物界，被子植物门，纲双子叶植物纲，合瓣花亚纲，葫芦目，葫芦科，南瓜属，西葫芦种
概述
中文名：北瓜
拉丁文名：Cucurbita pepo
形态特征：葫芦科南瓜属一年生蔓生草本植物。茎有半透明的粗糙毛。卷须分叉。叶纸质，三角形或卵状三角形。花雌雄同株，单生，黄色。果实形状因品种而异，种子白色。
生境分布：世界各地均有栽培。
用途:果实作蔬菜用。此种是西葫芦的一个变种，还可作观赏用。
简介：“北瓜”属于半野生植物，由于它的产量低，加之没有西瓜的.甜美、冬瓜的清香以及南瓜的高产量，因此，人们不太认识它。
北瓜形如南瓜而较小，又称为桃南瓜，皮色红黄似金，故又称金瓜。性味甘平，无毒，具有润肺止喘功效。我国民间常用来治哮喘。
据出售北瓜的双城市农民介绍，北瓜属于蔬菜品种中的果菜，由于产量低不宜大面积种植，这些北瓜都是他在自家房屋前小菜园里少量种植的，本想卖菜的时候顺便捎带着卖，没想到却十分受市民欢迎，一元钱一公斤，才卖了不到一周的时间，家里种植的几十斤北瓜就已经卖没了。据他介绍，北瓜既可以生吃，又可以做凉拌菜和炒菜。北瓜与西瓜的不同之处在于北瓜的瓤是黄色的，味道稍甜带有清香。
食疗价值
北瓜含有淀粉、蛋白质、胡萝卜素、维生素B、维生素C和钙、磷等成分。
北瓜的做法
很多人都是熬粥的做法
1、北瓜小米粥：把北瓜洗干净，(皮也可以吃的)然后切成小块，当然不要太小，熬粥时，等米快熟时，把北瓜放入锅里一起煮。煮上10分钟就能熟。你捞一小块尝尝，熟了就可以喝北瓜小米粥了。
2、蒸北瓜：把北瓜洗干净，(皮也可以吃的)然后切成块，放在锅里蒸就可以了，大概20分钟就可以熟了，特别甜。炒的话就是切成丝，再放点瘦肉放里面炒。
说书艺人《西游记》中关于北瓜的故事
《西游记》作者虚构了一段故事情节，说唐太宗招募奇人去阴曹地府进献瓜果，有个叫刘全的人为了寻觅爱妻亡魂，情愿冒死一往。刘全头顶南瓜等物服药自杀，幽灵携带礼品谒见冥府神君，阎王爷大受感动，遂遣他夫妻灵魂双双还阳。地方说书人觉得说着不够过瘾，给改了一下，把南瓜改成北瓜。道理是：因为北瓜献给了阎王爷，所以此后世上没了北瓜一种。说书人受小地域局限，显然不透彻了解一点，南瓜、北瓜其实是一码事儿。如果他明白此点，《西游记》情节兴许又有新的拓展——聪明过人的唐太宗，不过是把阎王老头哄了一回，他送给冥府神君的人情只是个“北瓜”空名儿，实物仍留在阳世人间。