屠苏酒
唐人韩鄂《岁华纪丽·进屠苏》记载：“俗说屠苏乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每岁除夜遗闾里一药贴，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠苏而已。”
韩鄂还在他的另一部著作《四时纂要》中披露了这一预防瘟疫的屠苏酒方：大黄、花椒、桔梗、桂心、防风各半两，白术、虎杖各一两，乌头半分。他说将以上八味切细，装入深红色的口袋里，年三十的傍晚，把它放在井中。初一早上，拿出来连口袋浸在酒里。全家从小到大，依次稍许各喝一些，一年没有病。胶牙饧。隋杜公瞻注释《荆楚岁时记》胶牙的含义是“使其牢固不动”。
实际上此俗寄托了长寿的美好愿望，因为牙齿坚固，能吃能喝，自然身体健康。隋注还说“今北人亦如之”，可见此俗的广泛性。自居易《岁日家宴戏示弟侄等兼呈张侍御殷判官》有“春盘先劝胶牙饧”之句，反映了唐代元目的食俗。不过胶牙饧在南宋以后作为送灶的供物，慢慢地从元旦食品中消失。
饺子
饺子前身是“馄饨”。馄饨是指面食中带馅的食品。北齐人颜之推曾说：“今之馄饨，形如偃月，天下通食也。”（唐段公路《北户录》注引）类似今天的饺子。明代《正字通》说：“今俗饺饵，屑米面和饴为之，干湿大小不一，或谓之‘粉角’。北人说角如矫，实即饺耳。唐人谓之‘牢丸’。段成式《食品》有‘汤中牢丸’，即今水饺子；其‘笼上牢丸’即今蒸汤饺也。食毕出门拜年，由近及远，元午直到烧灯后。”
据此则唐牢丸近似饺子，而且有煮有蒸。宋代食品中出现角子一词。元代把饺子叫做“扁食”，可能出自蒙古语。明代的饺子如《正字通》所说，称饺饵、粉角、水饺子、蒸烫面饺。此外，还有水点心等叫法，清代北京旗人还把饺子称作“煮饽饽”。
元旦吃饺子兴盛于明清时期的北方。如明万历年间沈榜《宛署杂记》说，北京郊区的宛平县元旦拜年“作扁食，奉长上为寿”。明嘉靖时山西《曲沃县志》记载：“二日制扁食包金，邀婿争福。”元代扁食一词在民间流传下来。
年糕
年糕又称粘粘糕，取年年高之意。在南方用糯米制成，北方则为黏黍。年糕的历史悠久，汉朝的米糕已有“稻饼”、“糕”、“饵”、“糍”等名称。6世纪食谱《食次》就有年糕“白茧糖”的制法，北朝《齐民要术》记载了将米磨成粉制糕的方法。元旦吃年糕盛行于明清时代，尤以南方流行。
明末《帝京景物略》卷二记载，正月元旦，“夙兴盥激，吃枣糕，日年年糕”。北方河北嘉靖时《威县志》说当地吃“蒸羊糕”。在南方，江浙的苏州、嘉定等地方志称“节糕”，明正德广东《琼台志》记载当地吃春糕：“元旦前以糯粉濈（jí）蔗糖或灰汁笼蒸春糕，围径尺许，厚五六寸，杂诸果品岁祀，递割为年茶，以相馈答。”
其形制类似今天的生日蛋糕。清顾禄《清嘉录》卷十二记载更为详细，说将黍粉和糖为糕，叫做“年糕”，有黄色和白色之别。大的一尺见方为“方头糕”，还有像元宝的“糕元宝”，用于除夕供先、亲戚朋友间的赠答。
此外，还有细长的“条头糕”、宽大的“条半糕”。过节时富家雇人制糕，一般人可在糕店购买。
英国元旦饮食习俗——瓶中有酒，橱中有肉
元旦前一天，家家户户都必须做到瓶中有酒，橱中有肉。英国人认为，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷。除此之外，英国人在除夕的深夜，常带上糕点和酒出去拜访，他们不敲门，就径直走进亲友家去。
按英国人的风俗，除夕千夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，预示着新的一年的.运气。如果第一个客人是个黑发的男人，或是个快乐、幸福而富裕的人，主人就将全年吉利走好运。如果第一个客人是个浅黄头发的女人，或是个忧伤、贫穷、不幸的人，主人在新的一年中将遭霉运，会遇上困难和灾祸。
印度元旦饮食习俗——“痛哭元旦”、“禁食元旦”
印度的元旦被人称为“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他们在新年第一天，谁也不许对人生气，更不准发脾气。有些地方，过年不但不庆祝，反而相抱大哭。他们认为，元旦一开始，岁月易逝——人生短暂，用哭声来表示自己的感叹。有些地区的人们则以禁食一天一夜来迎接新的一年，由元旦凌晨开始直到午夜为止。
美国元旦饮食习俗——吃鲱鱼
很多美国人要吃鲱鱼。因为这种鱼总是成群结队地游弋，象征着家族的富裕繁荣，美国人偏爱鲱鱼的另一缘由是这种鱼在水中总是向前方努力，吃了它，在新的一年中会出人头地。
意大利元旦饮食习俗——先吃小扁豆
意大利，人们在新年里首先吃小扁豆。因为这种豆子宛如古币，食之必日进斗金。近年来，人们把面粉团捏成小扁豆形状，烘焙后再浇上蜂蜜入席，在新年来临之际不仅祈求生活富有，而且寓意爱情甜蜜。
从一天看一年：以酒来庆祝新年，人们从除夕起开始狂欢痛饮，直到1月3日才终止。法国人在新年到来之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致许多人喝得酩酊大醉。他们认为，元旦时如果家中还有剩余的酒，新一年里交厄运。
西班牙元旦饮食习俗——吃十二颗葡萄
西班牙人在元旦前夕，所有家庭成员都团聚在一起，以音乐和游戏相庆贺。午夜来临，十二点的钟声刚开始敲第一响，大家便争着吃葡萄。而且能按钟声吃下12颗，便象征着新年的每个月都一切如意。
日本元旦饮食习俗——“御杂煮”
日本人称元旦初一为“正日”，元月1至3日，称为“三贺日”。元旦早晨，全家从年幼者到年老者依次排列喝屠苏酒，共尝青鱼子、黑豆以及稍带甜味的酱油煮小干鱼等。据说这些象征吉祥的食物会带来子孙繁荣、身体健康。在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年。按习惯要吃年糕汤，日本人叫做“御杂煮”。
据调查，“御杂煮”是日本传统年节食品中生命里最强的一种。被问每年阳历一月一日早晨，迎接新的一年以后吃的第一顿饭是甚么，至今绝大部分日本人回答说：“御杂煮”。“御杂煮”就是汤泡糯米糕。做法并不复杂，材料也不难到手，特别在于专门在年头三天里吃，其它时候绝不会出现在餐桌上。
至于糯米糕的形状以及汤水的做法，你问十个日本人，大概会得到十种不同的答案了。基本上，东京等关东地区人吃的糯米糕为方块，汤水则用柴鱼、酱油和清酒调味，另外加鸡肉和青菜。而京都、大阪等关西地区人吃的糯米糕为圆形，汤水则用昆布和白味噌调味，另外加芋头和胡萝卜。
朝鲜元旦饮食习俗——药饭
新年期间，吃类似我国八宝饭样的“药饭”，朝鲜的药饭是用糯米、栗子、枣、松子、核桃仁等加香油和蜜拌匀蒸制的。味道非常好，以示日子过得甜蜜。