定语从句在句中做定语，修饰一个名词或代词，被修饰的名词词组或代词即先行词。定语从句通常出现在先行词之后，由关系词（关系代词或关系副词）引出。
关系代词有：who, whom, whose, that, which等。
关系副词有：when, where, why等。
一．关系代词引导的定语从句
关系代词所代替的先行词是人或物的名词或代词，并在句中充当主语、宾语、定语等成分。关系代词在定语从句中作主语时，从句谓语动词的人称和数要和先行词保持一致。
1）who, whom, that
这些词代替的先行词是人的名词或代词，在从句中作主语和宾语。
例如：
Is he the man who/that wants to see you?
他就是你想见的人吗？（who/that在从句中作主语）
He is the man whom/ that I saw yesterday.
他就是我昨天见的那个人。（whom/that在从句中作宾语）
2）whose用来指人或物，（只用作定语,若指物，它还可以同of which互换）。
例如：
They rushed over to help the man whose car had broken down.
那人车坏了，大家都跑过去帮忙。
Please pass me the book whose（of which）cover is green. 请递给我那本绿皮的书。
3）which, that所代替的先行词是事物的名词或代词，在从句中可作主语、宾语等。
例如：
A prosperity which / that had never been seen before appears in the countryside.
农村出现了前所未有的繁荣。（which / that在句中作宾语）
The package（which / that）you are carrying is about to come unwrapped.
你拿的包快散了。（which / that在句中作宾语）
二．关系副词引导的定语从句
关系副词可代替的先行词是时间、地点或理由的名词，在从句中作状语。
1）关系副词when, where, why的含义相当于“介词+ which”结构，因此常常和“介词+ which”结构交替使用。
例如：
There are occasions when（on which）one must yield. 任何人都有不得不屈服的时候。
Beijing is the place where（in which）I was born. 北京是我的出生地。
Is this the reason why（for which）he refused our offer?
这就是他拒绝我们帮助他的理由吗？
2）that代替关系副词，可以用于表示时间、地点、方式、理由的名词后取代when, where, why和“介+which”引导的定语从句，在口语中that常被省略。
例如：
His father died the year（that / when / in which）he was born.
他父亲在他出生那年逝世了。
He is unlikely to find the place（that / where / in which）he lived forty years ago.
他不大可能找到他四十年前居住过的地方。
三．判断关系代词与关系副词
方法一：用关系代词，还是关系副词完全取决于从句中的谓语动词。及物动词后面无宾语，就必须要求用关系代词；而不及物动词则要求用关系副词。
例如：
This is the mountain village where I stayed last year.这是我去年呆过的山村。
Ill never forget the days when I worked together with you.我永远不会忘记与你共事的日子。
判断改错：
（错）This is the mountain village where I visited last year.
（错）I will never forget the days when I spent in the countryside.
（对）This is the mountain village（which）I visited last year.
（对）Ill never forget the days（which）I spent in the countryside.
习惯上总把表地点或时间的名词与关系副词where, when联系在一起。此两题错在关系词的误用上。
方法二：准确判断先行词在定语从句中的.成分（主、谓、宾、定、状），也能正确选择出关系代词/关系副词。
例1. Is this museum ___ you visited a few days ago?
A. where B. that C. on which D. the one
例2. Is this the museum ____ the exhibition was held.
A. where B. that C. on which D. the one
答案：例1 D，例2 A。
例1变为肯定句：This museum is ___ you visited a few days ago.
例2变为肯定句：This is the museum ___ the exhibition was held.
在句1中，所缺部分为宾语，而where, that, on which都不能起到宾语的作用，只有the one既做了主句的表语，又可做从句的宾语，可以省略关系代词，所以应选D。
而句2中,主、谓、宾俱全，从句部分为句子的状语表地点，既可用副词where，又因in the museum词组，可用介词in + which引导地点状语。而此题中，介词on用的不对，所以选A。
关系词的选择依据在从句中所做的成分，先行词在从句中做主、定、宾语时，选择关系代词（who, whom,that, which, whose）；先行词在从句中做状语时，应选择关系副词（where地点状语，when时间状语，why 原因状语） 。
四．限制性和非限制性定语从句
定语从句有限制性和非限制性两种。限制性定语从句是先行词不可缺少的部分，去掉它主句意思往往不明确；非限制性定语从句是先行词的附加说明，去掉了也不会影响主句的意思，它与主句之间通常用逗号分开。
例如：
This is the house which we bought last month.
这是我们上个月买的那幢房子。（限制性）