关子——戏曲术语。指故事情节。现代曲艺中的术语“关子”指为吸引观众而制造的悬念，当由元剧“关子”一词得来。
折——戏曲名词。元杂剧剧本结构的一个段落，每剧一般分四折，每折用同一宫调的若干曲牌组成一个整套，必须一韵到底，不能换韵。这种习惯用法的形成与元杂剧戏剧结构及情节发展的需要有关，也与各宫调的声情有关。
楔子——戏曲名词。元杂剧在四折以外所增加的独立段落，多数是放在第一折之前，作为剧情的开端，也有放在折与折之间，起衔接过渡的作用。
北曲——宋元时期北方戏曲、散曲等所用各种曲调的统称。北曲源于唐宋大曲、宋词、诸宫调等传统音乐艺术，并吸收了金元时期流行的民间音乐，包括汉族以及北方少数民族民歌的曲调。用韵以周德清《中原音韵》为准，分阴平阳平上去四声，无入声。清人编订的《九宫大成南北词宫谱》所收北曲曲牌581个。
南曲——宋元时期南方戏曲、散曲等所用各种曲调的统称，与北曲相对。南曲源于唐宋大曲、宋词和南方民间曲调，用韵以南方语音为标准（主要在江浙一带），有平上去入四声。清人编订的《九宫大成南北词宫谱》所收南曲曲牌1530个（包含集曲）。
南北合套——戏曲、散曲术语，是在一个套曲里兼用南曲和北曲的一种体式。
题目正名——戏曲名词。元杂剧剧本结尾处总括全剧情节的对句。一联或两联。对句的末句为剧名全称，全称中截取前半或后半即为剧名简称。
乐府——诗体名。指乐府官员从民间采集来的诗歌，也包括那些文人制作的诗歌。如《乐府新编阳春白雪》、《云庄休居自适小乐府》、《张小山北曲联乐府》等，皆以“乐府”指散曲。
传奇——一是指唐宋人用文言写作的短篇小说；二是指明清以演唱南曲为主的一种戏曲形式；三指元杂剧，如周德清的《中原音韵》、钟嗣成的《录鬼簿》、陶宗仪的《辍耕录》。
宫调——我国古代音乐中乐律有十二律吕，即十二个半音阶；音乐有七声，即宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫。其中任何一种为主均可构成一种“调式”。凡以宫为主的调式称为“宫”，以其他调式则称为“调”。
仙吕宫——古代戏曲音乐名词，宫调之一，或称为仙侣调。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于仙侣调的曲牌，北曲有81只，南曲有294只（包括集曲）。且元杂剧第一折大都用仙吕宫套曲。
南吕宫——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于南吕曲的曲牌，北曲有33只，南曲有178只（包括集曲）。且元杂剧第二折大都用南吕曲套曲。
中吕宫——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于中吕曲的曲牌，北曲有56只，南曲有144只（包括集曲）。
黄钟宫——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于黄钟宫的曲牌，北曲有55只，南曲有116只（包括集曲）。
正宫——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于正宫（题作高宫）的'曲牌，北曲有43只，南曲有120只（包括集曲）。
大石调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于大石调的曲牌，北曲“高大石角”、“大石角”有48只，南曲“高大石调”、“大石调”有160只（包括集曲）。
小时调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于小时调的曲牌，北曲有29只，南曲有74只（包括集曲）。
般涉调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。《九宫大成南北词宫谱》改入黄钟宫内。般涉调套曲，使用时间较少，大都在正宫和中吕宫套曲后段，作为该套曲的结束部分。
双调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于双调的曲牌，北曲有113只，南曲有81只（包括集曲）。元杂剧末一折大都用双调。
商调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于商调的曲牌，北曲有41只，南曲有163只（包括集曲）。
越调——古代戏曲音乐名词，宫调之一。根据《九宫大成南北词宫谱》所记载，属于越调的曲牌，北曲有45只，南曲有110只（包括集曲）。
曲牌——曲调的名称。有一定调子、唱法；字数、句法、平仄用韵都有基本定式，可以根据曲牌填写新曲词，从韵文文体来说，曲牌即为此种文体的格律谱。曲牌与词牌相似，但比词牌更复杂，后面我们在深入讲解。
套数——也叫“套曲”。剧曲和散曲（小令除外）中，由多种曲调前后连缀，有首有尾，成为一套的，名为“套数”。散曲中的套数，又称“散套”。套数曲牌的排列次序大致有规律可寻。
小令——散曲体式之一。体制短小，元人又称之为“叶儿”。普通以一支曲子为独立单位，，但也有例外。如“摘调”、“带过曲”、“集曲”、“重头”、“换头”等都是小令的特殊形式。
重头——散曲中小令的一种特殊形式。凡是以同一曲调，重复填写几遍或几十遍，甚至几百遍，用韵互异，首位句法全同的，谓之“重头”。
带过曲——散曲中小令的一种特殊形式。小令本以一支为限，但也可以两支或三支曲调为一个单位，两个曲调间的音律必须衔接，故名“带过曲”。
幺篇——戏曲、散曲术语。北曲中连续使用同一曲牌时，后面各曲不再标出曲牌名，而写作“幺篇”或简称“幺”；南曲中同样情况则写作“前腔”。
尾声——戏曲、散曲术语。套曲中最末一曲的泛称。
煞尾——曲牌名。北曲黄钟宫、正宫、南吕宫、中吕宫、大石调均有煞尾，又称随尾、随煞尾。
煞——曲牌名。“煞”是“煞止”。北曲般涉调、黄钟宫、正宫、南吕宫、商调、越调等都有“煞”曲，字数定格互有不同，都用在套曲的结尾部分，在末一曲尾声或者煞尾之前。
隔尾——曲牌名，属北曲南吕宫。据《九宫大成南北词宫谱》所记载，其字数定格是七、七、七、二、二、七（六句），是南吕宫“尾声”的一种格式，其作用是既可以将套曲的前后两部分隔开，又起着转折的枢纽作用。
正字——词曲用语。词谱、曲谱规定的定格字数。正字以外增加的字，称为衬字。
增句——戏曲用语。据吴梅《南北词简谱》，《汉宫秋》第三折中之<梅花酒>共有二十句，增句比定格所规定的句数还要多。
衬字——在曲调规定的字数以外，句中增加的字叫“衬字”。
曲韵——戏曲用语。曲韵与诗韵、词韵不同。词韵基本上是诗韵的变通。北曲用的是当时北方话音韵，没有入声，而分别归入平上去三声，但按照歌唱的需要，有些地方要平声要分阴、阳，仄声要分上、去。曲比诗词韵要密，几乎句句押韵，而且不管小令还是套数都是一韵到底，中间不能换韵。曲不忌重韵，同一首曲子中可以出现相同韵脚的字。
务头——戏曲、散曲术语。一般认为是作品中精彩、精辟或动听之处。
关目——戏曲术语。剧本的结构、关键情节的安排和构思，表示剧本情节的新奇，以吸引观众。