这是一件离奇的密室杀人案件，凶手在众目睽睽之下，竟然利用在打牌的间隙，悄无声息地把男主人公给杀了，心理素质极好，但凡有点紧张和害怕，都不会成功的。
这也是阿婆的一部力作。男主夏塔纳先生在自己的客厅举办了一场别具一格又有情趣的聚会，受邀的都是一些社会名流。
这里面就有后来的四名犯罪嫌疑人，有已经60岁，还风韵犹存、时尚优雅的洛里默太太；有去过一些鲜为人知的危险地方旅行的英俊潇洒的德斯帕少校；有羞涩美丽的安妮.梅瑞迪斯；有热心却不修边幅的罗伯茨医生。
与会的.9人中，还有大侦探波洛先生，和其他三位“侦探”，在丰盛的晚宴结束后，他们同样也参加了饭后的娱乐活动桥牌。
当午夜12点10分，波洛先生和其余三人玩完游戏，准备向主人告别时，却意外发现整晚坐在火炉边椅子上的夏塔纳先生，胸口上被人捅了一刀，已经死了。
现场的四个人都有充分的理由杀害夏塔纳先生，因为对于他们的过去，夏塔纳先生知道的太多了。
当案情发生后，四名“侦探”各显神通，分别采取行动，希望揭开凶案之谜。
波洛先生则根据对这四名嫌疑人的生活背景，以及发生在他们身上的那些过往经历、语言、举止和出牌时思路和得分情况等表现，通过心理学原理分析，推理案件的真相和凶手。
当侦探宣布夏塔纳先生死亡时，波洛先生也从四名嫌犯的脸上，看到了畏惧、担忧、愤慨、沮丧、恐惧等情绪，说明案件的发生在 他们每个人内心产生了不同的心理活动和变化。
考虑到每个人的行为举止和表情变化，以及不同的作案动机，最终圈定凶手。