大寒节气的由来
大寒，是天气寒冷到极点的意思。《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。大寒是中国二十四节气最后一个节气，过了大寒，又迎来新一年的节气轮回。
我国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了;而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒;在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。
同小寒一样，大寒也是表征天气寒冷程度的节气。近代气象观测记录虽然表明，在我国绝大部分地区，大寒不如小寒冷;但是，在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。大寒时节，我国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。“小寒大寒，冷成一团”的谚话，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。所以，继续做好农作物防寒工作，特别应注意保护牲畜安全过冬。
大寒节气里，各地农活依旧很少。北方地区老百姓多忙于积肥堆肥，为开春作准备;或者加强牲畜的防寒防冻。南方地区则仍加强小麦及其他作物的田间管理。广东岭南地区有大寒联合捉田鼠的习俗。因为这时作物已收割完毕，平时看不到的田鼠窝多显露出来，大寒也成为岭南当地集中消灭田鼠的重要时机。
除此以外，各地人们还以大寒气候的变化预测来年雨水及粮食丰歉情况，便于及早安排农事。如“大寒天若雨，正二三月雨水多”(广西)、“大寒见三白，农民衣食足”(江西)、“大寒不寒，人马不安”(福建)、“大寒白雪定丰年”(贵州)、“大寒无风伏干旱”。
对小寒、大寒是一年中雨水最少的时段。常年大寒节气，我国南方大部分地区雨量仅较前期略有增加，华南大部分地区为5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。华南冬干，越冬作的这段时间耗水量较小，农田水分供求矛盾一般并不突出。不过“苦寒勿怨天雨雪，雪来遗到明年麦”。在雨雪稀少的情况下，不同地区按照不同的耕作习惯和条件，适时浇灌，对小麦作物生长无疑是大有好处的。
大寒节气的风俗活动有哪些
1、置办年货
因为大寒过后就是春节的，因此，我们多半也都是在大寒的节气中开始置办年货的哦。大寒节气除顺应节气干农活外，还要为过年奔波——赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。旧时大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
2、在大寒节气一定要多吃温散风寒的食物
寒冬岁暮，经过一年辛勤劳动的人们，也该适当进补为来年储备身体能量了。民间有“大寒大寒、防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”之古训，这一时节应适当多吃一些温散风寒的食物，以防御风寒邪气的侵扰，日常饮食中具有辛温解表、发散风寒的食物有生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮等。
3、大寒节气要哺太阳
冬季日光温和可爱，没有夏天猛烈，经常在太阳底下休息，非常有益。无力生火之人，往往待在有日光的地方，工作或者休息，俗称哺太阳。
大寒吃什么食物
糯米饭
民间认为糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，利于驱寒。中医认为，糯米味甘、性温，能补养人体正气，起滋补御寒的作用，因此适合在冬天食用。加之糯米饭寓意温暖，从年头到年尾“暖笠笠”，更是有吉祥之意。
鸡汤
到了寒冬季节，南京人的日常饮食多了炖汤和羹。大寒已是农历四九前后，传统的一九一只鸡食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人选择的多为老母鸡，或单炖、或添加参须、枸杞、黑木耳等合炖，寒冬里喝鸡汤真是一种享受。熬制鸡汤时应该选用砂锅，先开大火烧煮10分钟，后调小火慢炖。
八宝饭
民间有大寒节气吃糯米的说法，而糯米制作的食品，典型的就是八宝饭，将赤小豆、薏米、莲子用清水洗净，浸泡2小时，再加入糯米、大米等，用旺火蒸熟即可。有健脾益气、养血安神的作用，适用于身体虚弱、倦怠乏力等气血两虚的人群。
大寒节气与立春相交接，饮食上也要顺应季节的变化。这个节气进补的食物量逐渐减少，多添加些具有升散性质的食物，以适应春天万物的升发。
大寒节气养生可以多吃“三冬”，也就是冬枣、冬甘蔗、冬瓜，冬枣富含氨基酸和维生素，能提高人体免疫力，冬甘蔗能清热补血润燥，冬瓜能利尿消肿。
冬瓜
冬瓜不含脂肪，膳食纤维高达0.8%，营养丰富而且结构合理，营养质量指数计算表明，冬瓜为有益健康的优质食物。冬瓜利尿、帮助消化、消水肿，不含脂肪，有“瘦身瓜”的美誉。尤其是水肿型肥胖，吃冬瓜减肥效果更明显。
冬枣
冬枣自古以来为皇家贡品，果大、皮薄、核小、汁多、色泽鲜艳、肉质细嫩酥脆，富含钙、铁、锌等多种矿物质，每百克维生素C含量为408mg，居百果之首。冬枣味美可口，含糖量适中，可清理肠胃，有助于消化，是美容和减肥的佳品!