1、祭灶神：小年这天，也是民间祭灶的日子。据说他是负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。每年腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。因此，小年那天晚上，家家户户都会向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。在晋北地区流传着“腊月二十三、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌。
2、扫尘土：明天过了小年，就离春节只剩下5天时间了，家里都陆陆续续的开始准备过新年了。扫尘主要是将家里进行彻底清洁，主妇通常先将房里的床铺家具遮罩起来，用头巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫屋之后，擦洗桌椅，冲洗地面。扫房之后，各店铺、居民家焕然一新。在很多地方，都把小年定为“扫房日”，为的就是除旧迎新，拔除不祥。
3、吃饺子：北方的每个节日几乎都会有饺子的身影，而小年夜吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。上供时，饺子要端端正正摆上供台。此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的美食。
4、剪花纸：剪花纸是小年最盛行的民俗活动，在小年到来的时候，大家都会剪贴窗花，为新春的到来做准备。剪纸的内容各种各样，例如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹，鸳鸯戏水等等。