一、端午节要洗艾叶草水的原因
“端午洗艾澡，百病都赶跑。”若家中有小孩，要采摘艾叶、红花、鸡屎藤、灯笼泡、山蒌叶、山椤、榕树叶七种草本植物煮水，在中午太阳正顶时给孩子洗浴，据说可以驱虫避邪，除秽灭菌，保佑孩子平安。
端午节可以用干艾叶洗澡，据说可以驱邪避瘟。同时艾叶防瘟疫有着几千年的历史了，因为中草药就是就地取材，因此艾草成为那个时候防瘟疫的功臣，据现代医学药理证明艾草是一种抗菌抗病毒的药物，因为艾草对病菌有着抑制和杀伤的`作用，而且对呼吸系统疾病也有着防治的作用。
民谚有「清明插柳，端午插艾」，因此每至端午之际，老百姓常把插艾叶和菖蒲作为节日重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾叶插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，辟邪祛病。还会用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎;制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。
相传很久以前，按常规瘟神在端午节要降灾，天帝产生恻隐之心，便派人下凡体察民情。五月五日，天帝的使臣扮成卖油翁吆喝道：“一葫芦二斤，二葫芦三斤。”大家争先抢购，只有一个老头不仅不买，还告诉老翁账算错了。
等油卖完，老翁尾随那个不买油的老头，说：“你是天下的好人，今天晚上瘟神降瘟灾，你在屋檐下插上艾蒿、菖蒲，就可以躲过瘟灾。”老头听说后就挨家挨户告诉了所有的人，于是，家家插上艾蒿、菖蒲，瘟神无法降瘟灾，人们都平安得救了。后来世代相传，习以为俗。
二、端午节用艾叶洗澡要注意什么
1、最好是在饭后三十分钟后使用。
2、阴虚血热的人请勿使用，患有严重高血压和心脏病的人泡澡的时候，温度不宜过高。儿童孕妇不宜使用艾草洗澡。
3、艾草洗澡沐浴应以木制的沐浴盆、沐浴桶、陶瓷浴缸、冲浪浴缸为佳;
4、艾草沐浴对水温要求因人而异，不是水温越高越好，以微烫舒适为佳，一般来说沐浴液的温度夏天为摄氏36℃—37℃，春秋为摄氏37℃—38℃，冬季为摄氏38℃—39℃，女性可以根据自身的适应性适当下调1—2℃，老年人可以根据自身的适应性适当上调1—2℃;有风湿病和痹症的患者可以把沐浴液温度适当上调1—2℃，微烫舒适为佳，不要过高。
5、每次沐浴时间长短因人而异，一般为30分钟为宜，但对风湿和痹症患者可以适当延长一些，身体处于出汗状态，感觉板结於堵部位缓解或消除为佳，可以根据自身适应程度适当添加一定的热水，使浴液温度保持在最舒服的温度下，老年人可以适当延长沐浴，但是不易过长，高血压和心脏病患者沐浴时间应适当减少，不要超过30分钟。
6、沐浴与冲洗：艾草沐浴时最好不要使用其他洗涤剂，艾叶沐浴香包沐浴液有很好的去污、杀菌和润肤功效，沐浴后的肌肤有很好的滑润感，浴液呈现黑红色，不会染污肌肤，浴后清水冲洗擦干即可。沐浴后注意保温防止受凉。
7、一般保健性的艾草沐浴，每周二至三次为佳，建议睡前沐浴，因为睡前进行艾叶泡澡能很好的消除疲劳，促进睡眠，提高睡眠质量。对于风湿病和痹症患者，隔日一次为宜，也可以一日一次。艾草洗澡有治病、防病和保健的功效，艾叶沐浴四季皆可，并非一次艾叶泡澡就能解决一切，需要长时间坚持。
8、过敏者忌艾草洗澡。