大年初一的一项重要活动，就是到亲朋好友家和邻里祝贺新春，旧称拜年。然而在两广一带认为大年初一是“穷鬼日”，人们不喜欢去别人家，也不欢迎别人到家里来。一大早还要开门扫地，寓意把“穷鬼”扫出门。佛山一带的俗语有云“年初一，韫金银”。大年初一老人家是不出门的，出门有“走财漏福”之说，长辈安坐家中才可使家宅来年福财两旺，而晚辈一般来讲是要到长辈家中拜年以示孝敬长辈的，但外嫁女则要等到年初二才能回娘家的。
同时，传统上大年初一“不杀生，吃旧饭（即年三十剩下的饭菜）”，不洗刷，穿新衣，还要在早饭吃煎堆、萝卜糕、芋头糕等食品，有句俗话叫：“煎堆碌碌，金银满屋”，这些食物都有各自的吉祥寓意的。旧时候，人们还会将芹菜、菠菜、生菜、葱等蔬菜用红绳捆在一起放在米缸面上，许愿家人、小孩勤快、发财、聪明。
东北人民俗传正月初一为扫帚的生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，而把“扫帚星”引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从外头扫到里边，不能出门。这一天也不能往外泼水倒垃圾，怕因此破财。
今天许多地方还保存着一习俗。